Language in the Inner City: Estudios sobre la lengua vernácula inglesa negra

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Título original:

Language in the Inner City: Studies in the Black English Vernacular

Contenido del libro:

Language in the Inner City establece firmemente el inglés vernáculo afroamericano no simplemente como jerga, sino como un conjunto bien formado de reglas de pronunciación y gramática capaz de transmitir lógica y razonamientos complejos, y confirma el vernáculo negro como un dialecto separado e independiente del inglés. "Cómprelo...

léalo... estúdielo. El libro de Labov es una descripción completa de las características, los problemas y las implicaciones instructivas relativas al dialecto negro."-- Contemporary Psychology "Valioso para logopedas, personal escolar, educadores, profesionales relacionados con el lenguaje, psicólogos y otras personas que tengan algún contacto con poblaciones del centro de la ciudad.

"-- Journal of the American Speech and Hearing Association Con la reciente controversia en el distrito escolar de Oakland, California, sobre el ebánico -o como se denomina en los círculos sociolingüísticos, inglés vernáculo afroamericano o inglés vernáculo negro- se ha prestado mucha atención a los patrones de habla que prevalecen entre los afroamericanos de los centros urbanos.

En enero de 1997, en pleno debate sobre el ebánico, el autor y sociolingüista William Labov declaró ante un subcomité del Senado que, para la mayoría de los niños afroamericanos de los centros urbanos, la relación entre el sonido y la ortografía es diferente y más complicada que para los hablantes de otros dialectos. Sugirió que era hora de aplicar este conocimiento a la enseñanza de la lectura.

El testimonio se remontaba a la investigación contenida en su innovador libro Language in the Inner City, publicado originalmente en 1972. En él, Labov se preguntaba: "¿Existe el "inglés negro"? "y obtuvo una respuesta que se adelantó a su tiempo y que sigue siendo esencial para nuestra comprensión contemporánea del tema. Language in the Inner City establece firmemente que el inglés vernáculo afroamericano no es simplemente jerga, sino un conjunto bien formado de reglas de pronunciación y gramática capaz de transmitir una lógica y un razonamiento complejos.

Estudiando no sólo los procesos normales de comunicación en el centro de la ciudad, sino también formas artísticas como el insulto ritual y la narrativa ritualizada, Labov confirma la lengua vernácula negra como un dialecto separado e independiente del inglés. Su análisis aclara la naturaleza y los procesos del cambio lingüístico en el contexto de una sociedad cambiante. Tal vez incluso más hoy que hace dos décadas, las conclusiones de Labov son de lectura obligatoria para cualquiera que se preocupe por la educación y el cambio social, por la cultura afroamericana y por el futuro de las relaciones raciales en este país.

William Labov es catedrático de Lingüística en la Universidad de Pensilvania y autor de Sociolinguistic Patterns, también publicado por University of Pennsylvania Press.