La voz de la frontera: Notas de John Bradford sobre Kentucky

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Título original:

The Voice of the Frontier: John Bradford's Notes on Kentucky

Contenido del libro:

De 1826 a 1829, John Bradford, fundador del primer periódico de Kentucky, la Kentucky Gazette, reimprimió en sus páginas sesenta y seis extractos que consideraba documentos importantes sobre el poblamiento del Oeste. Ahora, por primera vez, todas las Notas de Bradford sobre Kentucky -la principal fuente histórica de los primeros años de Kentucky- están disponibles en un solo volumen, editado por el historiador más distinguido del estado.

La Gaceta de Kentucky se creó en 1787 para apoyar la separación de Kentucky de Virginia y la formación de un nuevo estado. Las Notas de Bradford tratan extensamente de ese prolongado debate y de otras cuestiones importantes a las que se enfrentaron Bradford y sus vecinos pioneros. Los primeros colonos blancos estaban obsesionados con las incursiones indias, que continuaron durante más de una década y causaron una profunda ansiedad. Un segundo motivo de preocupación era el solapamiento de las reclamaciones de tierras, a medida que enjambres de colonos llegaban a la región. Y con la misma rapidez con que se colonizaba la tierra, los campos recién abiertos empezaron a producir montañas de productos que necesitaban mercados exteriores. El control español del bajo Mississippi y los rumores de que España planeaba cerrar el río durante veinticinco años eran mucho más amenazadores para la nueva economía que las continuas incursiones indias.

Igualmente inquietante fue la ocupación británica de los puestos del noroeste, de donde se creía que emanaban las incursiones indias del norte. No fue hasta la arrolladora campaña de Anthony Wayne contra las aldeas de Miami y la firma del Tratado de Greenville en 1794 cuando se alivió la tensión procedente de esa zona. Finalmente, el Tratado Jay con Gran Bretaña y el Tratado Pinckney con España despejaron diplomáticamente la frontera de Kentucky para la libre expansión de la población blanca.

Las Notas sobre Kentucky de John Bradford, que ahora se publican juntas por primera vez, abordan todas estas cuestiones pertinentes. Ninguna otra fuente retrata tan íntimamente o tan gráficamente los afanes de la colonización del oeste.