La vida universitaria en el punto de mira: el aspecto académico

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Título original:

Making the Grade: The Academic Side of College Life

Contenido del libro:

Basado en tres años de detallada observación antropológica, este relato de la cultura universitaria retrata las relaciones académicas de los estudiantes con el profesorado y la administración como de sometimiento. Con raros intervalos en momentos de crisis, la vida estudiantil siempre ha estado dominada por las notas y los promedios de calificaciones.

Los autores de Making the Grade sostienen que, aunque ha adoptado diferentes formas según las épocas, el énfasis en las notas ha persistido en la vida académica. A partir de esta premisa, argumentan que la organización social que da lugar a este énfasis se ha mantenido notablemente estable a lo largo del siglo. Becker, Geer y Hughes analizan diversos aspectos de la vida universitaria y examinan el grado de autonomía que tienen los estudiantes sobre cada faceta de su vida.

Los estudiantes negocian con las autoridades las condiciones de la vida política y organizativa del campus -el gobierno estudiantil, las organizaciones estudiantiles independientes y el periódico estudiantil- y se reservan importantes áreas de acción autónoma. Esas mismas autoridades les dejan manejar a su antojo aspectos de su vida privada como las amistades y las citas.

Pero, cuando se trata de asuntos académicos, los estudiantes están sujetos a las decisiones de las facultades y los administradores de la universidad. Becker aborda esta continua falta de autonomía en la vida estudiantil en su nueva introducción. También examina nuevos fenómenos, como el impacto de la inflación de notas y cómo el mundo del trabajo real de los adultos ha convertido cada vez más la pericia profesional y técnica, además de las notas altas, en la condición necesaria para el éxito.

Making the Grade sigue siendo una contribución sin parangón a los estudios sobre el mundo académico, los estudiantes y la vida universitaria. Será de interés para administradores universitarios, profesores, estudiantes y sociólogos.