La vida oculta de las cosas: Teorías nativas amazónicas sobre materialidad y personalidad

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Título original:

The Occult Life of Things: Native Amazonian Theories of Materiality and Personhood

Contenido del libro:

Los pueblos indígenas de la Amazonia ven los objetos, especialmente los artefactos humanos, como las primeras creaciones cósmicas y los bloques de construcción a partir de los cuales se ha dado forma al mundo natural. En estas cosmologías constructivas, las lanzas se convirtieron en los aguijones de las avispas, las hamacas en telas de araña y los taburetes en las nalgas de los seres humanos.

Una visión tan contraria al pensamiento occidental ofrece una perspectiva refrescante sobre el lugar y el papel de los objetos en la vida social humana, algo que no se ha estudiado lo suficiente en la antropología amazónica. En este libro, diez estudiosos reintroducen los objetos en los estudios contemporáneos del animismo para explorar cómo diversos pueblos conciben la vida de los objetos materiales: la vida oculta, o extraordinaria, de las "cosas", cuyos personajes normalmente no son visibles para los profanos.

Combinando perspectivas lingüísticas, etnológicas e históricas, los autores se basan en una gran cantidad de información recopilada de diez pueblos amerindios pertenecientes a siete familias lingüísticas diferentes para identificar los principios básicos de lo que podría denominarse una teoría nativa amazónica de la materialidad y la personalidad. Consideran qué objetos tienen dimensiones subjetivas y cómo se manifiestan, centrándose en tres ámbitos relativos a las concepciones amazónicas de las cosas: la vida subjetiva de los objetos, considerando qué cosas tienen una dimensión subjetiva; la vida social de las cosas, viendo las diversas formas en que los seres humanos y las cosas se relacionan como subjetividades; y la vida histórica de las cosas, reconociendo el hecho de que algunas cosas tienen valor como objetos rituales o reliquias.

Estos capítulos demuestran cómo los pueblos nativos de la Amazonia ven a los animales, las plantas y las cosas como "subjetividades" que poseen agencia, intencionalidad y conciencia, así como una anatomía compuesta. También muestran cómo la materialidad está íntimamente ligada a las nociones de persona, con artefactos clasificados como creaciones naturales o divinas y seres vivos vistos como culturales o construidos. La vida oculta de las cosas ofrece una visión original de estas elaboradas ontologías nativas al tiempo que abre nuevos caminos en los estudios amazónicos.