La vida en el Mississippi: Una épica aventura americana

Opiniones de los lectores

El libro «Life on the Mississippi», de Rinker Buck, ha recibido una mezcla de elogios entusiastas y comentarios críticos. Muchos lectores aprecian la atractiva narración, la visión histórica y las reflexiones personales del autor, que dan vida a la importancia de los ríos en la historia de Estados Unidos. Sin embargo, se critica que el autor se centre en anécdotas personales, su ego y sus opiniones políticas, lo que a algunos lectores les ha distraído o desanimado.

⬤ Atractiva narración que sumerge a los lectores en el viaje.
⬤ Informativa, proporciona un valioso contexto histórico sobre los ríos de Estados Unidos.
⬤ Buen lenguaje descriptivo que pinta imágenes vívidas.
⬤ Mezcla aventura con reflexiones introspectivas e historia, lo que lo convierte en una lectura única.
⬤ Muchos encuentran el libro entretenido y lo recomiendan para aquellos interesados en la historia y la aventura.

⬤ Algunos lectores encontraron excesivas las anécdotas personales y la autopromoción del autor.
⬤ Los críticos señalaron críticas políticas que consideraron irrelevantes para la narración principal.
⬤ Algunos lectores deseaban más elementos visuales, como fotografías.
⬤ Algunas descripciones se consideraron demasiado detalladas o digresivas, lo que restaba interés a la narración del viaje.
⬤ Algunos consideraron que el libro era inconexo en comparación con la obra anterior del autor, «The Oregon Trail».

(basado en 120 opiniones de lectores)

Título original:

Life on the Mississippi: An Epic American Adventure

Contenido del libro:

NEW YORK TIMES BESTSELLER * «Audaz...La vida en el Mississippi brilla. «The Wall Street Journal * «Una rica mezcla de historia, reportajes e introspección personal. «Louis Post-Dispatch * «Un diario de viaje y una atractiva lección de historia sobre la expansión de Estados Unidos hacia el Oeste. «The Christian Science Monitor

Life on the Mississippi, el esperado regreso del maestro narrador norteamericano Rinker Buck, es una épica y encantadora mezcla de historia y aventura en la que Buck construye una barca de madera de la gran «época de las barcas planas» del siglo XIX y navega por el río Mississippi, iluminando el pasado olvidado de la primera frontera occidental de Estados Unidos.

Hace siete años, lectores de todo el país se enamoraron de una voz estadounidense singular: Rinker Buck, cuya contagiosa curiosidad por la historia le lanzó a cruzar el Oeste en un carro cubierto tirado por mulas y propulsó su libro sobre el viaje, The Oregon Trail, hasta diez semanas en la lista de los más vendidos del New York Times. Ahora, Buck regresa para relatar su última e increíble aventura: construir una lancha de madera de la época pasada de principios del siglo XIX y viajar por el río Misisipi hasta Nueva Orleans.

Buck, un Huck Finn moderno, se embarca en la lancha Patience acompañado por una excéntrica tripulación de atrevidos compañeros. A lo largo de su travesía, Buck conduce su frágil embarcación de madera por estrechos canales dominados por enormes barcazas de carga, rescata a su primer oficial que ha caído por la borda, navega a ciegas entre la niebla, se rompe las costillas no una sino dos veces y acampa todas las noches en bancos de arena, islas remotas y diques escarpados. A la vez que traza su propio viaje, nos ofrece una obra histórica muy satisfactoria que revive una época perdida.

El papel de las pateras en la evolución de nuestro país es mucho más importante de lo que la mayoría de los estadounidenses cree. Entre 1800 y 1840, millones de granjeros, comerciantes y aventureros adolescentes se embarcaron en flatboats procedentes de estados como Pensilvania y Virginia, rumbo a Kentucky, Mississippi y Luisiana, más allá de los Apalaches. Las familias de colonos reutilizaban la madera de sus barcos para construir sus primeras cabañas en el desierto; los barcos de carga se desguazaban y se vendían para construir las ciudades en auge a lo largo de la ruta fluvial. Al tráfico fluvial se unieron burdeles flotantes, llamados «barcos cañoneros»; «barcos herrería» para los herreros; incluso «barcos whisky» para el alcohol. En la actualidad, los ríos interiores de Estados Unidos son una superautopista dominada por barcazas gigantescas que transportan 80.000 millones de dólares de carga al año, todas ellas descendientes de barcos planos como el destartalado Patience.

Como historiador, Buck resucita el espíritu aventurero de la época, pero también pone en tela de juicio los mitos conocidos sobre la expansión americana, enfrentándose a la sangrienta verdad que se esconde tras el afán de los colonos por conseguir tierras y riqueza. La Ley de Traslado de Indios de 1830 obligó a más de 125.000 miembros de las tribus cherokee, choctaw y otras a cruzar el Misisipi en un brutal viaje hacia los yermos de Oklahoma. Al mismo tiempo, casi un millón de afroamericanos esclavizados fueron transportados en barcas y llevados a pie a lo largo de 1.000 millas por los Apalaches hasta los campos de algodón y caña de Arkansas, Mississippi y Luisiana, dando origen al término «vendidos río abajo». «Buck retrata esta época decisiva de la expansión americana tal y como se vivió realmente.

Con una fuerza narrativa poco común que combina la conmovedora aventura con la absorbente historia jamás contada, La vida en el Mississippi es una hazaña narrativa musculosa y majestuosa de un escritor que quizá sea lo más parecido que tenemos hoy a Mark Twain.