La vida después de la gravedad: La carrera londinense de Isaac Newton

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Título original:

Life After Gravity: Isaac Newton's London Career

Contenido del libro:

La historia de las décadas de Isaac Newton en Londres - como ambicioso caballero cosmopolita, Presidente de la Royal Society de Londres, Maestro de la Casa de la Moneda e inversor en el comercio de esclavos.

Isaac Newton es célebre en todo el mundo como un gran genio científico que concibió la teoría de la gravedad. Pero a los cincuenta años abandonó su vida de erudito universitario solitario para pasar tres décadas en Londres, un largo periodo de actividad metropolitana que a menudo se pasa por alto. Enredado en la política y los asuntos sociales de la Ilustración, Newton participó en las esferas vinculadas de la ciencia primitiva y el capitalismo imperialista. En lugar de los tranquilos claustros y las oscuras bibliotecas del mundo exclusivamente masculino de Cambridge, ahora se movía en la sociedad londinense de moda, caracterizada por las relaciones de mecenazgo, las intrigas sexuales y la ambición despiadada.

Nombrado caballero por la reina Ana y estrecho aliado de influyentes políticos whigs, Newton ocupó una poderosa posición como presidente de la Royal Society de Londres. También se convirtió en Maestro de la Casa de la Moneda, responsable del dinero de la nación en una época de crisis financiera, y él mismo ganando y perdiendo pequeñas fortunas en el mercado de valores. Newton, gran inversor en la Compañía de las Indias Orientales, se benefició de las redes de comercio mundial que dependían de la venta de cautivos africanos a los ricos propietarios de plantaciones en América, y fue responsable de supervisar la importación de oro africano para fundirlo a cambio de guineas inglesas.

Patricia Fara revela la vida de Newton como caballero cosmopolita centrándose en un cuadro de Hogarth de un salón de la élite hannoveriana. Desde la repisa de la chimenea, un busto de Newton se cierne sobre un público aristocrático que ve a sus hijos representar una obra sobre el colonialismo europeo y la búsqueda de oro. Repleto de imágenes newtonianas, este tema de conversación describe la vida privilegiada y explotadora de esta eminente figura de la Ilustración, una faceta incómoda de la vida de Newton con la que estamos mucho menos familiarizados.