La última catástrofe: la historia, el presente, lo contemporáneo

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Título original:

The Latest Catastrophe: History, the Present, the Contemporary

Contenido del libro:

La escritura de la historia reciente suele estar profundamente marcada por el conflicto, por luchas personales y colectivas enraizadas en horribles traumas y agrias controversias.

Con frecuencia, los historiadores de hoy pueden encontrarse investigando los mismos acontecimientos que ellos mismos vivieron. Este libro reflexiona sobre el concepto y las prácticas de lo que se denomina "historia contemporánea", una historia del tiempo presente, e identifica tensiones especiales en este campo entre conocimiento y experiencia, distancia y proximidad, y objetividad y subjetividad.

Henry Rousso aborda el surgimiento de la historia contemporánea y las relaciones de las sociedades actuales con su pasado, especialmente sus legados de violencia política. Centrándose en Francia, Alemania, Reino Unido y Estados Unidos, muestra que para los historiadores contemporáneos el pasado reciente se ha convertido en un problema que hay que resolver. Ya no se desarrolla como una serie de tradiciones que hay que respetar o como un conjunto de conocimientos que hay que transmitir y sobre los que hay que construir, sino que hoy la historia se trata como un constante acto de duelo o de memoria, un intento de expiación.

Los historiadores también deben lidiar con las luchas dentro de este campo, ya que los estudiosos más veteranos que pueden haber vivido los acontecimientos chocan con los historiadores más jóvenes que también pretenden comprender las experiencias. En última instancia, La última catástrofe muestra cómo los historiadores, a veces en contra de su voluntad, se han convertido en actores de una historia que todavía se está haciendo.