La travesía de Washington

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Título original:

Washington's Crossing

Contenido del libro:

Seis meses después de la Declaración de Independencia, la Revolución Americana estaba prácticamente perdida. Una poderosa fuerza británica había derrotado a los estadounidenses en Nueva York, ocupado tres colonias y avanzado hasta Filadelfia.

Sin embargo, como relata David Hackett Fischer en esta fascinante historia, George Washington -y muchos otros estadounidenses- se negaron a dejar morir la Revolución. En la noche de Navidad, mientras un aullante nubarrón azotaba el valle del Delaware, dirigió a sus hombres a través del río y atacó a la exhausta guarnición hessiana de Trenton, matando o capturando a casi mil hombres. A los pocos días siguió una segunda batalla de Trenton. Los estadounidenses resistieron un contraataque de las mejores tropas de Lord Cornwallis, y luego se vieron casi atrapados por la fuerza británica. Al amparo de la noche, los hombres de Washington se escabulleron tras el enemigo y volvieron a atacarlo, derrotando a una brigada en Princeton. Los británicos quedaron muy maltrechos. En doce semanas de combates invernales, su ejército sufrió graves daños, su dominio sobre Nueva Jersey se rompió y su estrategia quedó arruinada.

La rica narrativa de Fischer revela el papel crucial de la contingencia en estos acontecimientos. Vemos cómo la campaña se desarrolló en una secuencia de decisiones difíciles tomadas por muchos actores, desde generales a civiles, en ambos bandos. Mientras las fuerzas británicas y alemanas seguían siendo rígidas y jerárquicas, los estadounidenses desarrollaron un sistema abierto y flexible que fue fundamental para su éxito. El sorprendente éxito de Washington y sus compatriotas no sólo salvó la tambaleante Revolución Americana, sino que contribuyó a darle un nuevo significado.