La tercera violeta y el monstruo y otros cuentos

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Título original:

Third Violet & The Monster and Other Stories

Contenido del libro:

Tras ser amonestado por su padre, el doctor Ned Trescott, por dañar una peonía mientras jugaba en el patio de su familia, el joven Jimmie Trescott visita al cochero de su familia, Henry Johnson. Henry, que es descrito como "un negro muy guapo", "conocido por ser una luz, un peso y una eminencia en el suburbio de la ciudad", se muestra amistoso con Jimmie. Más tarde, esa misma noche, Henry se viste elegantemente y se pasea por la ciudad, provocando los abucheos de sus amigos y las burlas de los hombres blancos de la zona, para visitar a la joven Bella Farragut, que se queda prendada de él.

Esa misma noche, una gran multitud se reúne en el parque para escuchar tocar a una banda. De repente, suena el silbato de una fábrica cercana para alertar a los vecinos de un incendio en el segundo distrito de la ciudad; los hombres reúnen carros portamangueras y se dirigen hacia las llamas que se propagan rápidamente por toda la casa del Dr. Trescott. Un vecino salva a la Sra. Trescott, pero no puede localizar a Jimmie, que está atrapado en el interior. Henry aparece entre la multitud y entra corriendo en la casa en busca del niño, encontrándolo ileso en su dormitorio. Incapaz de retirarse por donde ha venido, Henry lleva a Jimmie, envuelto en una manta, hasta el laboratorio del doctor y la escalera oculta que conduce al exterior. Descubre que el fuego también ha bloqueado esta salida y se desploma junto al escritorio del Dr. Trescott. Una hilera de frascos cercanos se rompe por el calor, derramando productos químicos fundidos sobre la cara respingona de Henry.

El Dr. Trescott vuelve a casa y encuentra su casa en llamas; después de que su histérica esposa le diga que Jimmie sigue dentro, se apresura a entrar en la casa por el pasadizo oculto del laboratorio. Encuentra a Jimmie aún envuelto en la manta y lo saca al exterior. Al enterarse de que Henry está dentro de la casa, el Dr. Trescott intenta volver a entrar, pero es retenido. Otro hombre entra en la casa y regresa con la "cosa" gravemente quemada que solía ser Henry Johnson. Llevan a los heridos y al niño a la casa del juez Denning Hagenthorpe, al otro lado de la calle, para que reciban tratamiento, pero aunque se cree que el Dr. Trescott y Jimmie sobrevivirán a sus heridas, Henry es dado por muerto y la ciudad lo llora como a un héroe.