La tela del diablo: Historia de las rayas y los tejidos a rayas

Título original:

The Devil's Cloth: A History of Stripes and Striped Fabric

Contenido del libro:

El animado estudio de Michel Pastoureau sobre las rayas ofrece una perspectiva única y atractiva sobre la evolución de la moda, el gusto y los códigos visuales en la cultura occidental.

La tela del diablo comienza con un escándalo medieval. Cuando los primeros carmelitas llegaron a Francia procedentes de Tierra Santa, la orden religiosa exigió a sus miembros que vistieran hábitos a rayas, lo que provocó un revuelo y denuncias en Occidente que duraron cincuenta años hasta que la orden se vio obligada a aceptar un color sólido y tranquilo. El ojo medieval encontraba perturbadora cualquier superficie en la que no pudiera distinguirse un fondo de un primer plano. Así, la ropa a rayas quedaba relegada a los marginados o ajenos al orden social -juglares y prostitutas, por ejemplo- y en las pinturas medievales a menudo se representa al mismísimo diablo vestido a rayas. Occidente ha seguido vistiendo a rayas a sus esclavos y sirvientes, a sus tripulantes y convictos.

Pero en los dos últimos siglos, las rayas también han adquirido nuevos significados positivos, como la libertad, la juventud, el juego y el placer. Las rayas revolucionarias de las banderas de Francia y Estados Unidos son un ejemplo de ello. En un amplio análisis que abarca cebras, toldos y pijamas, complementado con láminas ilustrativas, el autor nos muestra cómo las rayas se han convertido en algo chic e incluso, en el caso de las insignias de los banqueros, en un símbolo de gusto y estatus. Sin embargo, si las rayas son demasiado anchas, nos encontramos con un traje de gángster: ¡la tela del diablo!