La tecnología en la América de posguerra: Una historia

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Título original:

Technology in Postwar America: A History

Contenido del libro:

Carroll Pursell narra la evolución de la tecnología estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial. Su fascinante y sorprendente historia vincula iconos de la cultura pop con hitos de la innovación tecnológica y muestra cómo la política de posguerra dejó su huella en todo, desde la televisión, los automóviles y los cultivos transgénicos hasta los anticonceptivos, el Tupperware y el Veg-O-Matic.

Al igual que las políticas nacionales e internacionales de Estados Unidos quedaron inextricablemente unidas durante la Guerra Fría, lo mismo ocurrió con las tecnologías públicas y privadas de la nación. La expansión de los suburbios alimentó la demanda de un sistema de autopistas interestatales, que a su vez se vio implicado en proyectos de renovación urbana. El temor a caer en una depresión económica de posguerra se vio contrarrestado por la creación de "una república de consumidores" en la que la compra y el uso de bienes de consumo se convirtieron en el máximo acto de ciudadanía y en símbolo de un "American Way of Life".

Pursell comienza con los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial y la creciente creencia de que el progreso tecnológico y la ciencia que lo sustentaba eran la clave para unos Estados Unidos más fuertes, ricos y felices. Analiza el efecto del regreso de los soldados estadounidenses y del Plan Marshall, que pretendía integrar Europa Occidental en la estructura económica, empresarial y tecnológica de Estados Unidos. Considera la acumulación de "problemas" asociados a la supremacía tecnológica estadounidense que, a finales de los años sesenta, desembocaron en una crisis de confianza.

Pursell concluye con un análisis de cómo las tecnologías de consumo crean una comprensión cultural que hace que las tecnologías políticas sean aceptables e incluso parezcan inevitables, mientras que esas mismas tecnologías políticas dan forma y contenido a las tecnologías que se encuentran en el hogar y en el trabajo. Al comprender esta historia, Pursell espera avanzar en una mejor comprensión del yo estadounidense de posguerra.