La reintegración de la historia americana: Esclavitud y Guerra Civil

Opiniones de los lectores

El libro «The Way of the Lash: Slavocracy in Thought and Action» de William W. Freehling presenta una exploración exhaustiva de la evolución histórica del Sur eslavocrático, abogando por una reintegración de la historia social, política y militar. Aunque los ensayos aportan valiosas ideas sobre las ideologías del Sur y la dinámica sociopolítica que condujo a la Guerra Civil, algunos críticos señalan deficiencias al abordar los factores económicos y los fallos estratégicos.

Ensayos bien documentados y que invitan a la reflexión ofrecen una nueva perspectiva de la historia anterior a la Guerra Civil, destacando el conflicto entre el paternalismo y la supremacía blanca. El libro está bien titulado y ofrece una visión clara de la religión paternalista sureña en apoyo de la esclavitud. También recibe elogios por la rapidez del envío y el buen estado del libro.

Algunos reseñadores critican que Freehling no considere adecuadamente los factores económicos y la importancia de la estrategia militar en la derrota del Sur en la Guerra Civil, sugiriendo que su enfoque en la ideología puede simplificar en exceso acontecimientos históricos complejos. Además, sus argumentos carecen de una cuantificación sistemática.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

The Reintegration of American History: Slavery and the Civil War

Contenido del libro:

William W. Freehling es uno de los historiadores más destacados de Estados Unidos. Sus revolucionarios trabajos sobre la esclavitud y los años previos a la Guerra Civil le han valido numerosos premios y galardones. Su primer libro, Prelude to Civil War: The Nullification Controversy in South Carolina, 1816-1836, fue aclamado como uno de los estudios más significativos de la época anterior a la Guerra Civil, y le valió el prestigioso Premio Bancroft y el Premio Allan Nevins de Historia. Y su obra ganadora del Premio Owsley The Road to Disunion: Secessionists at Bay, 1776-1854, fue elogiada por el Washington Times como "Un triunfo de la investigación histórica y del arte".

Esta provocativa colección de ensayos, todos ellos nuevos o revisados en profundidad, sintetiza treinta años de escritos y reflexiones de Freehling sobre la naturaleza de la esclavitud y las causas de la Guerra Civil. Ofrece una visión fascinante de temas como la naturaleza no radical de la Revolución Americana, que se refleja en la cautela de los Padres Fundadores a la hora de promover la causa antiesclavista. Ilumina el problemático concepto de un "paternalismo" que supuestamente armonizaba la libertad de los esclavistas (aquellos que podían protegerse a sí mismos) con la protección de los esclavos y los blancos empobrecidos (aquellos que supuestamente fracasarían como hombres libres). A continuación, Freehling examina los intentos de los esclavistas de reconciliar la esclavitud con la democracia y formular así una visión coherente del mundo, especialmente a través de las ideologías tensas de John C. Calhoun, George Fitzhugh y James Henley Thornwell. En una nueva e importante interpretación de la resistencia de los esclavos, como el levantamiento de Denmark Vesey de 1822 (que pretendía socavar esta conciliación paternalista de democracia y esclavitud), describe el éxito de los esclavos rebeldes a la hora de poner en duda la compatibilidad de los reinos democrático y autoritario, y el éxito de los esclavos fugitivos a la hora de provocar la Guerra Civil y la emancipación.

Haciendo hincapié en la necesidad de una nueva síntesis de la historia americana tanto cronológica como tópica, Freehling explica el porqué de la Guerra Civil, relacionándola con la Revolución Americana y las razones por las que la Confederación perdió la Guerra Civil. Asimismo, relaciona la naturaleza de la esclavitud como institución social con la naturaleza de la política de preguerra y con el resultado de los encuentros militares en tiempos de guerra.

Enriquecidos con breves introducciones, los ensayos exponen el diseño de una nueva historia multicultural de Estados Unidos, que haga hincapié en el modo en que los afroamericanos, las mujeres blancas y los hombres blancos se condicionan mutuamente y fomentan el cambio social y político.