La próxima gran cosa: el Sol, el motor Stirling y el impulso para cambiar el mundo

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un relato detallado de la historia del desarrollo y los retos a los que se enfrentaron William T. Beale y su equipo de Sunpower, Inc. para crear el motor Stirling como fuente viable de energía renovable. Recoge las luchas entre la ingeniería innovadora y las barreras burocráticas, así como el optimismo inicial en torno a la tecnología durante la crisis energética de los años setenta.

La redacción es aguda y atractiva, y ofrece una visión personal de la vida de los ingenieros implicados. Es muy recomendable para aspirantes a inventores e ingenieros, ya que articula con claridad las complejidades de la ingeniería innovadora. La narración se considera inspiradora, ya que detalla el empuje y la determinación necesarios para salvar la distancia entre la investigación y la aplicación práctica.

Algunos lectores consideran que el libro carece de información y conocimientos sustanciales, y lo perciben más como la historia de una empresa fallida que como una exploración exitosa de la tecnología. Un crítico lamentó que el libro no ofreciera un resultado más concluyente, indicando que el motor Stirling sigue siendo un concepto marcado por un potencial no realizado.

(basado en 6 opiniones de lectores)

Título original:

The Next Great Thing: The Sun, the Stirling Engine and the Drive to Change the World

Contenido del libro:

El calentamiento global, las perforaciones petrolíferas en el Ártico y la desaparición de la capa de ozono son enormes problemas medioambientales sin soluciones claras, o eso dice la sabiduría convencional. Pero en la pequeña ciudad de los Apalaches, en Ohio, un pequeño grupo de ingenieros dirigidos por un excéntrico visionario llamado William Beale está desafiando esa sabiduría convencional en un audaz intento de transformar la forma en que el mundo produce y utiliza la energía.

Su «máquina definitiva», un motor Stirling alimentado por energía solar, no se parece a nada que el mundo haya visto antes y conlleva una enorme carga de esperanza para el futuro del planeta. Si lo consiguen, una parcela de desierto de 170 millas cuadradas podría generar toda la energía que necesita Estados Unidos prácticamente sin contaminar. La apasionante narración de Mark Shelton nos lleva al interior de los laboratorios y talleres de motores de Sunpower, Inc, donde Beale y sus colegas están aprovechando la tecnología de la era espacial para una idea tan antigua como la máquina de vapor.

Un prototipo funcional del motor Stirling ya es capaz de hacer funcionar una casa individual, pero siguen existiendo enormes obstáculos: la falta de financiación y la preferencia de los sectores público y privado estadounidenses por obtener su energía a la antigua usanza. Al igual que Soul of a New Machine, de Tracy Kidder, el perspicaz relato de Shelton tiene el drama inherente a un informe desde la frontera, una frontera que bien podría producir el próximo gran avance tecnológico para la raza humana.