La Poesía de Algernon Charles Swinburne - Volumen IX: La Heptalogía, o los Siete Contra el Sentido. Un gorro con siete campanas

Título original:

The Poetry of Algernon Charles Swinburne - Volume IX: The Heptalogia, or the Seven Against Sense. A Cap with Seven Bells

Contenido del libro:

Algernon Charles Swinburne nació el 5 de abril de 1837 en Londres, en el seno de una familia acomodada de Northumbria. Estudió en Eton y en el Balliol College de Oxford, pero no llegó a licenciarse.

En 1860 Swinburne publicó dos dramas en verso, pero alcanzó su primer éxito literario en 1865 con Atalanta en Calydon, escrita en forma de tragedia griega clásica. Al año siguiente, "Poemas y baladas" le proporcionó una notoriedad instantánea. Ahora se le identificaba con temas "indecentes" y con el precepto del arte por el arte.

Aunque produjo mucho después de este éxito, en general su popularidad y reputación crítica decayeron.

Las cualidades más importantes de la obra de Swinburne son su intenso lirismo, su imaginería intrincadamente extensa y evocadora, su virtuosismo métrico, su rico uso de la asonancia y la aliteración, y sus ritmos audaces y complejos. El aspecto físico de Swinburne era pequeño, frágil y estaba plagado de otras rarezas físicas y temperamentales.

Durante las décadas de 1860 y 1870 bebió en exceso y fue propenso a sufrir accidentes que a menudo le dejaban magullado, ensangrentado o inconsciente. Hasta los cuarenta años sufrió colapsos físicos intermitentes que obligaban a trasladarlo a casa de sus padres mientras se recuperaba. A lo largo de su carrera, Swinburne también publicó crítica literaria de gran valor.

Su profundo conocimiento de las literaturas del mundo contribuyó a un estilo crítico rico en citas, alusiones y comparaciones. Destaca sobre todo por sus estudios de los dramaturgos isabelinos y de muchos poetas y novelistas ingleses y franceses. También fue un destacado ensayista y escribió dos novelas.

En 1879, el amigo y agente literario de Swinburne, Theodore Watts-Dunton, intervino durante una época en la que Swinburne estaba peligrosamente enfermo. Watts-Dunton aisló a Swinburne en una casa de los suburbios de Putney y poco a poco le fue apartando del alcohol, de sus antiguos compañeros y de muchos otros hábitos.

Gran parte de su poesía de este periodo puede ser inferior, pero algunos poemas individuales son excepcionales; "By the North Sea", "Evening on the Broads", "A Nympholept", "The Lake of Gaube" y "Neap-Tide". Swinburne vivió otros treinta años con Watts-Dunton. Éste negaba a los amigos de Swinburne el acceso a él, controlaba el dinero del poeta y restringía sus actividades.

A menudo se dice que "salvó al hombre pero mató al poeta".

Algernon Charles Swinburne murió el 10 de abril de 1909 a la edad de setenta y dos años.