La planicie y otros paisajes

Título original:

The Flatness and Other Landscapes

Contenido del libro:

Vistos desde el aire, los aparentemente interminables espacios "sobrevolados" que forman el Medio Oeste estadounidense aparecen en variaciones rectangulares de marrón, verde y ocre, con lo que Michael Martone denomina "el aspecto tendido de un juego de trenes". En estos ensayos, la llanura de la región se convierte en el lienzo del autor para una exploración multidimensional y rica en texturas de su cultura y su historia.

Siguiendo la tradición de los mitos griegos que le inspiran, Martone comienza por el principio -su principio- como un niño que "creció" en el aula de inglés del instituto de su madre. A medida que se desarrollan los ensayos, los provocativos relatos de sus experiencias nos conducen al descubrimiento de las historias que construyen nuestro propio sentido del lugar y colorean nuestra comprensión del mundo. Desde la descripción de los detalles del ordeño mecanizado de vacas hasta las similitudes entre la ciudad griega de Esparta e Indianápolis, Martone conecta sutilmente diferentes culturas, épocas e historias.

"Historias que nos contamos" caracteriza la escritura fluida y enérgica que transforma una pequeña ciudad mundana en un mundo entrelazado y vibrante, moldeado por las percepciones y los recuerdos de las personas que viven allí. Lo que comienza en una clase del instituto Central se convierte sin esfuerzo en un debate, por momentos lúdico, serio y conmovedor, que toca innumerables temas.

Ante nuestros ojos, Martone une La Odisea, los granjeros de Iowa, un mapa del genoma humano, el gótico americano y Dan Quayle en una saga igual a cualquiera de la mitología clásica, mostrándonos que una casa, una granja, una ciudad, un país o una civilización sólo tienen energía y dimensión a través de las historias de sus habitantes. La planicie y otros paisajes demuestra que nuestras vidas y los paisajes que nos rodean son tan planos como nosotros los percibimos.