La perversión de la autonomía: Coacción y comunidad en una sociedad liberal

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Título original:

The Perversion of Autonomy: Coercion and Community in a Liberal Society

Contenido del libro:

La psicología moderna y la teoría política se encuentran de frente en esta poderosa reevaluación de la contradictoria y a veces peligrosa adicción de Estados Unidos al individualismo. Gaylin, autora de superventas, y Jennings, coautora del libro, investigan las polémicas intersecciones entre interdependencia y autonomía, derechos y responsabilidad pública. Examinan la dolorosa abrasión que se está produciendo entre la tradición estadounidense de libertad personal y privacidad, en su roce con los todavía valiosos aunque casi desaparecidos ideales de sacrificio y orden social.

Nuestra actual cultura de la autonomía -defendida tanto por los liberales de izquierda como por los libertarios de derecha- se basa en la idea de la racionalidad como motivación de la conducta humana. Pero, como nos recuerdan los autores, las personas no son simples criaturas racionales: la apelación a las emociones es siempre mucho más eficaz que la argumentación lógica para cambiar nuestro comportamiento.

Esta oportuna edición incluye un nuevo prefacio; ejemplos e ilustraciones actualizados en todo el libro; y una nueva cobertura de los críticos sociales contemporáneos y su trabajo desde la publicación de la primera edición. Dos nuevos capítulos esenciales, uno sobre el movimiento para renunciar al tratamiento de soporte vital y el otro sobre el suicidio asistido por un médico, aclaran especialmente los argumentos de los autores. Basándose en estos y otros numerosos ejemplos -con un énfasis significativo en el estado de la sanidad estadounidense- Gaylin y Jennings demuestran que la sociedad no sólo tiene el derecho sino el deber de invocar ocasionalmente el miedo, la vergüenza y la culpa para motivar un comportamiento humano.

Ahora que los casos de sida vuelven a aumentar, que se permite a los enfermos mentales peligrosos vagar libres y sin tratamiento, que el hambre y la pobreza siguen atenazando a demasiadas personas en la nación más rica del planeta, este polémico libro, considerablemente revisado y ampliado, es más necesario que nunca. Si realmente queremos preservar y alimentar una sociedad genuinamente libre y liberal, los autores sugieren que estas "coacciones" pueden ser esenciales para la salud y la madurez de una nación en la que con demasiada frecuencia desviamos la mirada, sin ver que nuestro prójimo sufre o tiene problemas y necesita nuestra ayuda.