La perdurable relevancia de Cómo Europa subdesarrolló África, de Walter Rodney

Opiniones de los lectores

Las reseñas del libro destacan su importancia para cuestionar los puntos de vista convencionales sobre el desarrollo y el neocolonialismo, especialmente en relación con África. Se reconoce que es un recurso importante para los interesados en estos temas, aunque puede no ser adecuado para lectores nuevos en la materia.

El libro se considera un recurso brillante y vital para comprender los desequilibrios de poder y el neocolonialismo, y resulta atractivo tanto para el público del Norte Global como para el del Sur. Ofrece una nueva perspectiva a través de una lente marxista y sirve como un buen manual para seguir aprendiendo sobre la historia africana posterior a la descolonización. El estilo del autor es ameno y atractivo.

Puede que el libro no sea la mejor introducción para los recién llegados al tema del neocolonialismo, ya que parece más adecuado para lectores ya familiarizados con el tema.

(basado en 5 opiniones de lectores)

Título original:

The Enduring Relevance of Walter Rodney's How Europe Underdeveloped Africa

Contenido del libro:

Poco después de su publicación en 1972, el libro de Walter Rodney Cómo Europa subdesarrolló África (HEUA) ganó popularidad mundial entre estudiantes, académicos y activistas progresistas y personas preocupadas por los asuntos africanos. Su innovadora aplicación del método de la economía política contribuyó decisivamente a cambiar el paradigma de la interpretación del pasado del continente, así como a visualizar su posible trayectoria. Al poner en entredicho a los historiadores tradicionales de África y al orden neocolonial imperante, también fue criticado a gritos por los defensores del statu quo. En estos tiempos neoliberales, su visibilidad ha disminuido. Académicos y expertos de dentro y fuera de África proclaman que ya no es una obra relevante para África. En The Enduring Relevance of Walter Rodney's How Europe Underdeveloped Africa, Karim F. Hirji defiende sistemáticamente que, por el contrario, la obra seminal de Rodney conserva su valor singular para comprender de dónde viene África, hacia dónde se dirige y trazar un camino hacia el auténtico desarrollo de los pueblos africanos. Hirji considera a Rodney en su persona unitaria de historiador, teórico y activista. Comienza esbozando la historia de la publicación y el contenido de HEUA, y señalando los comentarios que ha suscitado en diversos ámbitos.

A continuación se describe el contexto global en el que vio la luz y el florecimiento del pensamiento y la visión progresistas en aquellos vibrantes tiempos. A continuación se resume el retroceso, en pensamiento y realidad social, que se ha producido desde entonces. También se ofrece una evaluación de cómo la HEUA ha capeado esta tormenta. El siguiente capítulo presenta un breve retrato de Rodney como revolucionario, centrándose en sus siete años en la Universidad de Dar es Salaam. A continuación se ofrece una visión general del marco metodológico utilizado en HEUA.

Estos cinco capítulos sientan las bases de la parte sustantiva principal del libro de Hirji. Esta parte comienza con una evaluación detallada de las críticas que se han hecho a la HEUA. Posteriormente, se ofrece una revisión de ocho libros de texto de historia general africana de uso común en la actualidad. El objetivo es evaluar la persistencia, en su caso, de ideas del tipo de las promovidas por Rodney en dichos libros e identificar la forma en que la HEUA aparece directamente representada en ellos. ¿Dan estos libros una imagen adecuada y justa de Rodney a los estudiantes de hoy en día?

El penúltimo capítulo defiende la importancia que siguen teniendo Rodney y su texto fundamental para África (y el mundo) en esta era neoliberal antipopular, procapital y proimperial. Hirji concluye con un animado relato de sus propias interacciones durante seis años con Walter Rodney. Centrándose en la cuestión de la construcción del socialismo en Tanzania, se describe con espíritu crítico una dimensión clave en la evolución del pensamiento de Rodney. La cuestión fundamental que se aborda es, en nuestro entorno político a menudo oscuro y desmoralizador, ¿qué tienen que enseñarnos Rodney y su vida sobre la cuestión de navegar entre la esperanza y la lucha?

La conclusión que se desprende de este libro es que, en primer lugar, la mayoría de las críticas al contenido, el estilo y el valor práctico de HEUA carecen de fundamento. La representación de Rodney en los libros convencionales también está repleta de distorsiones, selectividad injusta y sesgo político.

La sucinta obra de Hirji es una defensa consistente y coherente de un gigante intelectual, un historiador astuto y un revolucionario compasivo que vivió y murió por la humanidad. Es una lectura esencial para cualquiera que se interese por la historia africana y por el destino de África y de las regiones históricamente relacionadas con ella.