La paradoja de la elección: Por qué más es menos

Título original:

The Paradox of Choice: Why More Is Less

Contenido del libro:

En el espíritu de Future Shock de Alvin Toffler, una crítica social de nuestra obsesión por la elección y de cómo contribuye a la ansiedad, la insatisfacción y el arrepentimiento. Este libro de bolsillo incluye un nuevo prefacio del autor.

Tanto si nos compramos unos vaqueros como si pedimos un café, elegimos un transportista de larga distancia, nos matriculamos en la universidad, elegimos médico o nos hacemos una 401(k), las decisiones cotidianas -grandes y pequeñas- se han vuelto cada vez más complejas debido a la abrumadora abundancia de opciones que se nos presentan.

Como estadounidenses, asumimos que más opciones significa mejores opciones y mayor satisfacción. Pero cuidado con el exceso de opciones: la sobrecarga de opciones puede hacer que nos cuestionemos las decisiones que tomamos incluso antes de tomarlas, puede crearnos expectativas poco realistas y puede hacer que nos culpemos de todos los fracasos. A la larga, esto puede llevar a la parálisis en la toma de decisiones, a la ansiedad y al estrés perpetuo. Y, en una cultura que nos dice que no hay excusa para no alcanzar la perfección cuando las opciones son ilimitadas, un exceso de opciones puede conducir a la depresión clínica.

En La paradoja de la elección, Barry Schwartz explica en qué momento la elección -el sello distintivo de la libertad individual y la autodeterminación que tanto apreciamos- se vuelve perjudicial para nuestro bienestar psicológico y emocional. Con una prosa accesible, atractiva y anecdótica, Schwartz muestra cómo la espectacular explosión de la capacidad de elección -desde lo mundano hasta los profundos retos de equilibrar la carrera profesional, la familia y las necesidades individuales- se ha convertido paradójicamente en un problema en lugar de una solución. Schwartz también muestra cómo nuestra obsesión por la elección nos anima a buscar aquello que nos hace sentir peor.

Sintetizando la investigación actual en ciencias sociales, Schwartz defiende el argumento contraintuitivo de que eliminar las opciones puede reducir en gran medida el estrés, la ansiedad y el ajetreo de nuestras vidas. Ofrece once pasos prácticos sobre cómo limitar las opciones a un número manejable, tener la disciplina de centrarse en las que son importantes e ignorar el resto y, en última instancia, obtener una mayor satisfacción de las decisiones que hay que tomar.

--BusinessWeek.