La movilidad ascendente y el bien común: Hacia una historia literaria del Estado del bienestar

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Título original:

Upward Mobility and the Common Good: Toward a Literary History of the Welfare State

Contenido del libro:

Creemos saber de qué tratan las historias de movilidad ascendente: de esfuerzo virtuoso recompensado con justicia o de ascenso social sin principios lamentablemente impune. En cualquier caso, estos relatos parecen estar más relacionados con la realización personal de individuos autosuficientes que con el interés colectivo.

En Upward Mobility and the Common Good (La movilidad ascendente y el bien común), Bruce Robbins da un vuelco total a estos supuestos para sacar a la luz una tradición oculta de interdependencia social erótica en el corazón del canon literario. Reinterpretando novelas de figuras como Balzac, Stendhal, Charlotte Bront, Dickens, Dreiser, Wells, Doctorow e Ishiguro, además de varias películas, Robbins muestra hasta qué punto los deseos materiales y eróticos de los personajes en ascenso están entrelazados con la ayuda que reciben de algún tipo de benefactor o mentor. En su opinión, el Hannibal Lecter de El silencio de los corderos se convierte en una figura clave de la movilidad social en nuestro tiempo.

Robbins sostiene que las relaciones apasionadas y ambiguas (como la que se establece entre Lecter y Clarice Starling) llevan la historia de la movilidad ascendente lejos del simple interés propio de cualquiera, ya sea del protagonista o del mentor. Robbins concluye que las historias de movilidad ascendente han ayudado paradójicamente a la sociedad estadounidense y europea a hacer la transición de una ética de responsabilidad individual a una de responsabilidad colectiva, un cambio que hizo posible el Estado del bienestar, pero que también ayuda a explicar la fascinación de la sociedad por los casos de abuso sexual y acoso por parte de figuras de autoridad.