La mente de Thomas Jefferson

Opiniones de los lectores

El libro de Onuf intenta diseccionar las complejidades y contradicciones del carácter y los escritos de Thomas Jefferson, argumentando que su autorrepresentación es fragmentaria e intencionadamente engañosa. El libro critica la reverencia que algunos historiadores sienten por Jefferson, afirmando que buscar un yo auténtico tras sus escritos es inútil. En su lugar, ofrece varias interpretaciones de Jefferson basadas en diferentes perspectivas académicas, sugiriendo que las contradicciones de Jefferson reflejan contextos históricos y sociales más amplios que una única identidad unificada.

El libro fomenta una comprensión más matizada de Jefferson, destacando sus contradicciones y el contexto que configuró sus opiniones. Critica la tendencia a idolatrar a figuras históricas como Jefferson, promoviendo en su lugar un retrato realista. La perspectiva de Onuf abre un diálogo sobre la multiplicidad de interpretaciones en la erudición histórica, defendiendo que buscar una versión definitiva de Jefferson es erróneo.

Muchos lectores pueden encontrar el enfoque de Onuf excesivamente crítico y agresivo, centrándose a menudo en los fallos morales de Jefferson en lugar de ofrecer una visión equilibrada. La narrativa puede percibirse como posmodernista y algo enrevesada, dejando a los lectores frustrados por la falta de un retrato coherente de Jefferson. Además, puede considerarse que el libro no cumple su promesa de ofrecer una visión de la persona de Jefferson.

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Título original:

The Mind of Thomas Jefferson

Contenido del libro:

En The Mind of Thomas Jefferson, uno de los historiadores más destacados de Jefferson y su época, Peter S. Onuf, ofrece una colección de ensayos que pretende historizar a uno de los padres fundadores de nuestra nación.

Desafiando los intentos actuales de apropiarse de Jefferson para servir a todo tipo de agendas políticas contemporáneas, Onuf sostiene que los historiadores deben considerar el lenguaje y la vida de Jefferson dentro del contexto de su propio lugar y tiempo. En este esfuerzo por devolver a Jefferson a su propio mundo, Onuf reconecta ese mundo con el nuestro, proporcionando una nueva mirada a la distinción entre los aspectos privados y públicos de su carácter que el propio Jefferson se esforzó tanto en cultivar. Abriéndose paso a través de la supuesta opacidad de Jefferson como persona, derrumbando los marcos interpretativos contemporáneos utilizados a menudo para diagnosticar sus estados psicológicos y morales, Onuf plantea nuevas preguntas sobre lo que pasaba por la mente de Jefferson cuando miraba hacia un futuro incierto.

Resulta especialmente llamativo su argumento de que el carácter moralista de Jefferson no es más evidente, irónicamente, que en su compromiso con la institución de la esclavitud. Al tiempo que revitaliza la tensión entre el pasado y el presente y ofrece una nueva forma de ver nuestra conexión con uno de los fundadores de nuestra nación, La mente de Thomas Jefferson ayuda a redefinir tanto a Jefferson como a su época y a la nación estadounidense.