La mente de Thomas Jefferson

Opiniones de los lectores

El libro de Onuf, «La mente de Thomas Jefferson», trata de explorar las complejidades y contradicciones del carácter y los escritos de Thomas Jefferson. Critica la idea de encontrar un «yo auténtico» en Jefferson y lo describe como una figura autoengañosa formada por diversas dicotomías. El libro subraya que los estudios sobre Jefferson están plagados de contradicciones y que la búsqueda de una comprensión única y definitiva de su figura es, en última instancia, inútil.

El libro presenta una crítica reflexiva de las complejidades del carácter de Jefferson y de las diversas interpretaciones que existen en la erudición. Onuf aborda ingeniosamente la idea de «posibles Jeffersons» en lugar de una verdad singular, fomentando un enfoque más matizado de las figuras históricas. También cuestiona las perspectivas hagiográficas que a menudo rodean a Jefferson, instando a los lectores a verlo como un ser humano imperfecto moldeado por su entorno.

El tono agresivo y crítico del autor puede resultar airado y despectivo, sobre todo hacia otros estudiosos e interpretaciones históricas. La narración puede parecer más una crítica de la erudición jeffersoniana que una exploración profunda del propio Jefferson. Además, muchos lectores pueden considerar que el libro no cumple su promesa de ofrecer una visión de la mente de Jefferson, ya que en última instancia sugiere que buscar un yo coherente en Jefferson es una «tarea de tontos».

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Título original:

The Mind of Thomas Jefferson

Contenido del libro:

En The Mind of Thomas Jefferson, uno de los historiadores más destacados de Jefferson y su época, Peter S. Onuf, ofrece una colección de ensayos que pretende historizar a uno de los padres fundadores de nuestra nación.

Desafiando los intentos actuales de apropiarse de Jefferson para servir a todo tipo de agendas políticas contemporáneas, Onuf sostiene que los historiadores deben considerar el lenguaje y la vida de Jefferson dentro del contexto de su propio lugar y tiempo. En este esfuerzo por devolver a Jefferson a su propio mundo, Onuf reconecta ese mundo con el nuestro, proporcionando una nueva mirada a la distinción entre los aspectos privados y públicos de su carácter que el propio Jefferson se esforzó tanto en cultivar. Abriéndose paso a través de la supuesta opacidad de Jefferson como persona, derrumbando los marcos interpretativos contemporáneos utilizados a menudo para diagnosticar sus estados psicológicos y morales, Onuf plantea nuevas preguntas sobre lo que pasaba por la mente de Jefferson cuando miraba hacia un futuro incierto.

Resulta especialmente llamativo su argumento de que el carácter moralista de Jefferson no es más evidente, irónicamente, que en su compromiso con la institución de la esclavitud. Al tiempo que revitaliza la tensión entre el pasado y el presente y ofrece una nueva forma de ver nuestra conexión con uno de los fundadores de nuestra nación, La mente de Thomas Jefferson ayuda a redefinir tanto a Jefferson como a su época y a la nación estadounidense.