La máquina infernal: Una historia real de dinamita, terror y el surgimiento del detective moderno

Título original:

The Infernal Machine: A True Story of Dynamite, Terror, and the Rise of the Modern Detective

Contenido del libro:

Un relato fascinante de los anarquistas que aterrorizaron las calles de Nueva York -y del dúo de detectives que transformó la policía para hacer frente a la amenaza- del autor del bestseller El mapa fantasma.

Cuando Arthur Woods asumió el mando de la policía de Nueva York en abril de 1914, la institución seguía siendo en gran medida la organización corrupta y poco tecnológica de la época de Tammany Hall. En la medida en que la policía detenía el crimen -en lugar de cometerlo-, su papel se había definido casi exclusivamente por la fuerza física: la fuerza del policía de patrulla manteniendo a raya a los criminales con porras y puños. La resolución de delitos quedaba en gran medida fuera de su ámbito.

Woods estaba decidido a cambiar esta situación, pero no podía prever la vorágine de violencia que pondría a prueba su enfoque científico de la labor policial. A las pocas semanas de asumir el cargo, la ciudad de Nueva York se vio inmersa en la campaña terrorista más concentrada de la historia del país: un periodo de cinco años de incesantes atentados con bomba, muchos de ellos perpetrados por el movimiento anarquista liderado por los legendarios radicales Alexander Berkman y Emma Goldman.

El apasionante relato de Steven Johnson sobre la lucha entre el movimiento anarquista y el incipiente Estado de vigilancia se extiende por todo el mundo y se remonta al siglo XIX: a la invención de la dinamita por Alfred Nobel, al desarrollo de la ciencia forense en Francia y al asesinato del zar Alejandro II, un acontecimiento que impulsó la emigración de Berkman y Goldman de Rusia a Estados Unidos e inspiró su convicción de que había que destruir el Estado-nación. Mientras las fuerzas de la anarquía y la policía chocan en la ciudad de Nueva York, conocemos al inspector Joseph Faurot, un detective que da prioridad a la ciencia y que colabora estrechamente con Woods en la reforma del cuerpo de policía; a Hans Schmidt, el psicótico sacerdote asesino cuya captura convierte a Faurot en un nombre conocido; y a Amadeo Polignani, el joven detective italiano infiltrado en el famoso Círculo Bresci.

Johnson revela un periodo, en su mayor parte olvidado, de convicciones políticas, descubrimientos científicos, complots de asesinato, atentados, operaciones encubiertas e innovadoras pesquisas. La máquina infernal es la compleja prehistoria de nuestro momento actual, cuando redes anarquistas descentralizadas han vuelto a tomar las calles para protestar contra los abusos de las fuerzas del orden, grupos de milicianos de derechas han atacado edificios gubernamentales y la vigilancia es casi omnipresente.