La lotería de Casanova: La historia de un revolucionario juego de azar

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Título original:

Casanova's Lottery: The History of a Revolutionary Game of Chance

Contenido del libro:

La fascinante historia de una importante lotería que floreció en Francia de 1757 a 1836 y su papel en la transformación de nuestra comprensión de la naturaleza del riesgo.

En la década de 1750, a instancias del afamado aventurero Giacomo Casanova, el Estado francés empezó a abrazar el riesgo al adoptar una nueva Loterie. La cuantía de los premios variaba en función del número de boletos comprados y del importe de la apuesta, determinado por cada apostante. El Estado podía perder dinero en cualquier sorteo de la Lotería y, al mismo tiempo, tener la garantía estadística de salir ganando a largo plazo. Al adoptar este marco, el Estado francés asumió riesgos como ningún otro lo había hecho, ni antes ni después. En cada sorteo, el Estado corría el riesgo de perder una gran cantidad; es más, ese riesgo se podía calcular con precisión, se comprendía bien en general y, sin embargo, el Estado lo asumía con poco más que una teoría matemática para protegerse.

Stephen M. Stigler sigue a la Loterie desde sus curiosos inicios, pasando por su interrupción durante la Revolución Francesa, su renovación y expansión en 1797 y, finalmente, su supresión en 1836, examinando la cuestión más amplia de cómo los ciudadanos llegaron a confiar en las nuevas tecnologías financieras y a creer en su valor. A partir de una extensa colección de raros objetos efímeros, Stigler reconstruye el extraordinario funcionamiento interno de la Loterie, así como sus implicaciones para la naturaleza del riesgo y el papel de las loterías en la vida social durante el periodo 1700-1950.

La Lotería de Casanova es un libro ameno y de gran interés, que arroja nueva luz sobre la introducción consciente del riesgo en la gestión de un Estado-nación y sobre la racionalidad de los juegos injustos.