La libertad enciclopédica: Artículos políticos en el Diccionario de Diderot y d'Alembert

Título original:

Encyclopedic Liberty: Political Articles in the Dictionary of Diderot and d'Alembert

Contenido del libro:

A menudo descrita como la culminación de la Ilustración francesa, la Encyclop die se recopiló no sólo para servir como obra de referencia exhaustiva, sino para "cambiar la forma de pensar de los hombres" sobre todos los aspectos del mundo humano y natural. En su célebre "Discurso preliminar" a la compilación, d'Alembert trazó toda una historia de la filosofía y la ciencia modernas destinada a trazar el camino hacia un amplio proyecto baconiano de mejora del mundo mediante un conocimiento utilizable.

Esta antología es el primer esfuerzo por reunir los escritos políticos más significativos de todo el compendio de veinte millones de palabras. Incluye ochenta y un de los artículos más originales, controvertidos y representativos sobre ideas, prácticas e instituciones políticas, muchos de ellos traducidos al inglés por primera vez. Los artículos abarcan temas como los fundamentos del orden político, la relación entre la libertad natural y la civil, los distintos tipos de regímenes constitucionales, el papel del Estado en los asuntos económicos y religiosos, y los límites entre las costumbres, la moral y las leyes. Además de los primeros e importantes artículos de Diderot "La autoridad política", "El ciudadano" y "El derecho natural", y de los sustanciosos tratamientos de temas como "El legislador" (de Saint-Lambert), "La representación" (de d'Holbach), "La población" (de Damilaville) y "Economía política" (de Quesnay), la antología también dará a conocer a muchos lectores de lengua inglesa la incansable figura del Chevalier Louis de Jaucourt (1704-80), autor de unos 18.000 artículos, es decir, alrededor del 25% de la Encyclop die. Los numerosos artículos de Jaucourt sobre temas políticos contribuyeron en gran medida a consolidar las nuevas enseñanzas políticas de la tradición del derecho natural, los escritores whigs ingleses, la diáspora hugonote y, en particular, Montesquieu, cuyo Espíritu de las leyes había aparecido poco antes que el primer volumen de la propia Encyclop die.

Henry C. Clark es profesor visitante en el Proyecto de Economía Política del Dartmouth College. Ha escrito dos libros y numerosos artículos, principalmente sobre la Ilustración francesa y escocesa.

Christine Dunn Henderson es Senior Fellow en Liberty Fund.