La Historia en el límite de la Historia-Mundial

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Título original:

History at the Limit of World-History

Contenido del libro:

El pasado no es sólo, como se ha dicho célebremente, otro país con costumbres extranjeras: es un terreno disputado y colonizado.

Las historias indígenas han sido expropiadas, eclipsadas, a veces incluso erradicadas por completo, al servicio de objetivos imperialistas respaldados por una filosofía de la historia claramente occidental. Ranajit Guha, quizá la figura más influyente de los estudios poscoloniales y subalternos en la actualidad, critica esta historiografía al cuestionar el concepto hegeliano de historia del mundo.

Según él, este concepto reduce el curso de la historia humana al registro amoral de estados e imperios, grandes hombres y civilizaciones enfrentadas. Hace invisible la experiencia cotidiana de la gente corriente y arroja todo lo que le precedió a la existencia inferior conocida como "Prehistoria". En el subcontinente indio, cree Guha, esta forma occidental de ver el pasado fue insinuada con tanto éxito por la colonización británica que hoy pocos pueden ver con claridad su influencia continua y perniciosa.

Guha argumenta que para romper con este hábito mental e ir más allá del límite eurocéntrico y estatista de la historia mundial, los historiadores deberían aprender de la literatura a hacer que sus relatos sean doblemente inclusivos: ampliar su alcance no sólo para dar cabida a los pasados de los llamados pueblos sin historia, sino también para abordar la historicidad de la vida cotidiana. Sólo entonces, como demuestra Guha examinando la crítica de Rabindranath Tagore a la historiografía, podremos recuperar un pasado más plenamente humano de "experiencia y asombro".