La guerra de la tierra en Irlanda: Hambruna, filantropía y trabajo clandestino

Título original:

The Land War in Ireland: Famine, Philanthropy and Moonlighting

Contenido del libro:

Este libro aborda las lagunas percibidas en la historiografía de la Guerra de la Tierra en la Irlanda de finales del siglo XIX, en particular las deficiencias u omisiones relacionadas con los temas del título: la hambruna, el humanitarismo y las actividades de las sociedades secretas agrarias, comúnmente denominadas Moonlighting. La hambruna que asoló el país en 1879-80, una generación después de la catastrófica Gran Hambruna de la década de 1840, provocó diferentes respuestas sociales.

Los sectores más acomodados de la sociedad, con la conciencia y el humanitarismo despertados, proporcionaron la mayor parte del apoyo financiero y administrativo al campesinado afectado por la hambruna. Otros, procedentes del mismo amplio estrato social que éstos, descargaron su ira y frustración contra el gobierno y los terratenientes, a quienes culpaban de la crisis. La preocupación de hombres y mujeres marginales por el bienestar de sus hermanos menos afortunados no era tanto la antítesis del altruismo como una forma diferente y más rudimentaria de expresarlo.

El capítulo inicial del volumen presenta la hambruna que atormentó a los condados de la costa atlántica de Irlanda a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880. Los cuatro capítulos siguientes desarrollan el tema de la hambruna, centrándose en el papel de los organismos de socorro cívicos y religiosos, y en la respuesta humanitaria local e internacional a los llamamientos de ayuda.

La hambruna de 1879-80 encendió la benevolencia entre los irlandeses diaspóricos y los caritativos de todo el mundo, pero también provocó una reacción más primaria, y los dos últimos capítulos del libro están dedicados a las actividades de las sociedades secretas. El primero presenta la incongruentemente llamada Real República Irlandesa, una combinación neofeniana del noroeste del condado de Cork.

El ensayo final del volumen vincula la historia y la literatura, proponiendo una conexión entre la actividad de la sociedad secreta agraria durante los años de la Guerra de la Tierra y el drama olvidado de 1914 del dramaturgo de Kerry George Fitzmaurice The Moonlighter. Esta obra original y atractiva supone una contribución significativa a nuestra comprensión de la historia y la literatura irlandesas modernas.