La frontera ilusoria: medio ambiente y tecnología en la historia

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Título original:

The Illusory Boundary: Environment and Technology in History

Contenido del libro:

La visión de la naturaleza y la tecnología como esferas totalmente diferentes, incluso opuestas, persiste a través del tiempo y las culturas. La mayoría de la gente consideraría que una campiña inglesa o un pantano de Luisiana son "naturales", aunque cada uno de ellos sea en cierta medida producto de la tecnología. La contaminación, que en general se considera un fenómeno puramente humano, es en parte el resultado de procesos naturales. A nuestro alrededor, las cosas del mundo natural se introducen en el mundo humano. ¿En qué momento consideramos que forman parte de la cultura y no de la naturaleza? Esta distinción, ¿ilumina nuestro mundo u oscurece su funcionamiento?

Este nuevo y convincente libro cuestiona la idea de que existe una frontera clara e inquebrantable entre naturaleza y tecnología. Rechazando esta dicotomía, los autores muestran cómo la historia de cada una de ellas puede unirse en un panorama en constante cambio en el que las definiciones de "naturaleza" y "tecnología" se alteran y solapan.

Además de reconocer la división artificial entre estos dos conceptos, los ensayos de este libro demuestran cómo este tipo de pensamiento puede afectar a la capacidad de las sociedades para sobrevivir y prosperar. Las respuestas y las ideas son tan numerosas como los paisajes que consideran, pues no existe un único camino hacia una visión más armoniosa de la tecnología y la naturaleza. Las tecnologías que funcionan en un lugar pueden no hacerlo en otro. La naturaleza que se preserva en una comunidad puede convertirse en la materia prima del progreso tecnológico en otro lugar. A esto se añade el hecho de que el mundo natural y la tecnología no son actores pasivos, sino que están profundamente implicados en la construcción cultural. Comprender esta dinámica no sólo revela una nueva complejidad histórica, sino que nos prepara para hacer frente a muchos de los problemas sociales más difíciles y acuciantes a los que nos enfrentamos hoy en día.

Colaboradores.

Peter Coates * Craig E. Colten * Stephen H. Cutcliffe * Hugh S. Gorman * Betsy Mendelsohn * Joy Parr * Peter C. Perdue * Sara B. Pritchard * Martin Reuss * William D. Rowley * Edmund Russell * Joel A. Tarr * Ann Vileisis * James C. Williams * Thomas Zeller.