El diseño de los pantanos: El control del agua en la cuenca del Atchafalaya, 1800-1995

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Título original:

Designing the Bayous: The Control of Water in the Atchafalaya Basin, 1800-1995

Contenido del libro:

La cuenca del río Atchafalaya, en Luisiana, es uno de los entornos más dinámicos y críticos del país. Alberga el último humedal de ciprés-tupelo del país y sirve de hábitat a muchas especies animales.

Dotada de yacimientos de gas natural y petróleo, la cuenca también sustenta una gran industria pesquera comercial. Y lo que es más importante, sigue siendo un componente primordial del plan para controlar el río Misisipí y aliviar las inundaciones en Nueva Orleans, Baton Rouge y otras comunidades del valle inferior del río. La salud permanente de la cuenca no es un reflejo de la naturaleza, sino del trabajo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos.

Con la construcción de diques y desmontes en el siglo XIX y la construcción de presas, dragados y aliviaderos en el XX, la cuenca pasó de ser un vasto pantano boscoso a un humedal de diseño, donde las aspiraciones humanas y la naturaleza mantienen un precario equilibrio. Publicada originalmente por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos para su distribución interna, esta historia medioambiental y política de la cuenca del Atchafalaya es un relato inquebrantable de la transformación de una zona que ha sufrido quizá más manipulación humana que ningún otro entorno natural del país.

Martin Reuss aporta un nuevo prefacio para ponernos al día sobre el estado de la cuenca, que sigue siendo tanto un artificio de la ingeniería como una maravilla natural. MARTIN REUSS es historiador jefe de la Oficina de Historia de los Estados Unidos.

Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Vive en Woodbridge, Virginia.