La formación del hábito - La drogadicción en América, 1776-1914

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Título original:

Habit Forming - Drug Addiction in America, 1776-1914

Contenido del libro:

El consumo habitual de drogas en Estados Unidos es al menos tan antiguo como la propia nación. Habit Forming recorre la historia del consumo no regulado de drogas y la dependencia antes de 1914, cuando la Ley Harrison de Impuestos sobre Estupefacientes limitó la venta de opiáceos y cocaína según la legislación estadounidense.

Muchos estadounidenses consumían opiáceos y otras drogas con fines médicos y se hicieron adictos. Algunos probaron el caramelo Hasheesh, se inyectaron morfina o visitaron fumaderos de opio, pero ni el consumo ni la adicción se relacionaron con la delincuencia, debido a la escasez de leyes restrictivas. Tras la Guerra de Secesión, la prensa estadounidense publicó numerosos artículos sobre la adicción doméstica.

Más adelante, en el siglo XIX, muchos consumían cocaína y heroína como medicina. A medida que la adicción se fue convirtiendo en un importante problema de salud pública, los comentaristas solían simpatizar con los consumidores de drogas blancos de clase media, mientras que criticaban ese consumo entre la gente pobre o de clase trabajadora y la gente de color.

Cuando la habituación se asociaba a los consumidores de morfina de clase media, pocos abogaban por restringir el acceso a la droga. En la década de 1910, cuando el consumo se asoció cada vez más a los jóvenes pobres, aumentó el apoyo a la regulación.

Al prohibir a escala nacional el acceso de los consumidores a las drogas que crean hábito, un problema de salud pública se convirtió en un problema jurídico y social de mayor envergadura, con una influencia duradera en las leyes estadounidenses sobre drogas y en su aplicación.