La espada menguante: imágenes de conversión y mitos celestiales en Beowulf

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Título original:

The Waning Sword: Conversion Imagery and Celestial Myth in 'Beowulf'

Contenido del libro:

La imagen de una espada gigante que se funde ocupa el centro estructural y temático del poema heroico en inglés antiguo Beowulf. Este libro, meticulosamente investigado, indaga en la naturaleza y el significado de esta arma de empuñadura dorada y sus posibles parientes dentro y fuera de Beowulf, recurriendo a los campos de la lengua y la literatura inglesas y nórdicas antiguas, la liturgia, la arqueología, la astronomía, el folclore y la mitología comparada.

En la Parte I, Pettit explora el complejo de connotaciones que rodean a esta imagen (desde carámbanos a velas y cruces) examinando una serie de fuentes medievales, y sostiene que la espada gigante puede funcionar como un motivo visual en el que confluyen conceptos germánicos precristianos y prominentes símbolos cristianos.

En la segunda parte, Pettit investiga el trasfondo germánico más amplio de esta imagen, especialmente en relación con el dios Ing/Yngvi-Freyr, y explora la capacidad de los mitos para repetirse y perdurar en el tiempo. Basándose en una gama ecléctica de pruebas narrativas y lingüísticas de textos del norte de Europa y en descubrimientos arqueológicos, Pettit sugiere que la imagen de la espada gigante, y los personajes y acontecimientos asociados a ella, pueden reflejar una lucha elemental entre el sol y la luna, articulada a través de un mito subyacente sobre el robo y la recuperación de la luz solar.

The Waning Sword: Conversion Imagery and Celestial Myth in 'Beowulf' es una contribución bienvenida a los campos superpuestos de la erudición sobre Beowulf, la literatura nórdico-islandesa antigua y la filología germánica. No sólo presenta una gran cantidad de nuevas lecturas que arrojan luz sobre el oficio del poeta de Beowulf e informan nuestra comprensión de los principales episodios y temas del poema, sino que además pone de relieve los méritos de adoptar un enfoque interdisciplinario junto con un punto de vista comparativo. Como tal, La espada menguante será una lectura convincente para los estudiosos de Beowulf y para un público más amplio de medievalistas.