La era de la empatía: lecciones de la naturaleza para una sociedad más amable

Título original:

The Age of Empathy: Nature's Lessons for a Kinder Society

Contenido del libro:

En este libro que invita a la reflexión, el aclamado autor de Nuestro simio interior examina cómo la empatía es algo natural en una gran variedad de animales, incluidos los humanos.

¿Somos los guardianes de nuestros hermanos? ¿Tenemos instinto de compasión? ¿O, como se suele suponer, sólo estamos en la Tierra para servir a nuestra propia supervivencia e intereses?

Frans de Waal estudia los comportamientos sociales de los animales, como los vínculos afectivos, el instinto de manada, la formación de alianzas de confianza, las expresiones de consuelo y la resolución de conflictos, y demuestra que los animales -y los humanos- están "preprogramados para tender la mano". Ha descubierto que los chimpancés cuidan de sus compañeros heridos por los leopardos, los elefantes ofrecen "retumbos tranquilizadores" a los jóvenes en apuros y los delfines sostienen a sus compañeros enfermos cerca de la superficie del agua para evitar que se ahoguen. Desde el primer día, los humanos tenemos una sensibilidad innata a las caras, los cuerpos y las voces.

La teoría de De Waal es contraria a la suposición de que los seres humanos son intrínsecamente egoístas, lo que puede verse en los campos de la política, el derecho y las finanzas. Pero cita la indignación del público ante la falta de empatía del gobierno estadounidense tras el huracán Katrina como un cambio significativo de perspectiva, que ayudó a Barack Obama a ser elegido y marcó el comienzo de lo que quizá podría ser una Era de la Empatía. De Waal sugiere que, si comprendemos mejor el valor de supervivencia de la empatía en la evolución, podremos trabajar juntos hacia una sociedad más justa basada en una visión más generosa y precisa de la naturaleza humana.

Escrito en una prosa sencilla, con abundantes anécdotas, humor irónico e inteligencia incisiva, La era de la empatía es una lectura esencial para nuestros tiempos agitados.

Un mensaje importante y oportuno sobre las raíces biológicas de la bondad humana"--Desmond Morris, autor de El mono desnudo.