La comunidad Hawthorne: Surgimiento y supervivencia de un barrio histórico de Indianápolis

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Título original:

The Hawthorne Community: Emergence and Survival of a Historic Indianapolis Neighborhood

Contenido del libro:

Líderes locales y residentes de barrios urbanos de todo el país han lamentado la pérdida de la comunidad que antaño existía en barrios claramente definidos. Este libro narra esa pérdida.

Pero también habla de las décadas de construcción y éxito de esta comunidad, de trabajo duro y de compartir, de creatividad y celebración. Hawthorne surgió como un barrio residencial de clase trabajadora en la periferia de Indianápolis, Indiana. Comenzó a principios del siglo XX, cuando los recién llegados se asentaron en una franja de terreno agrícola abierto que quedaba a tres kilómetros del centro de la ciudad.

Una sociedad estable de iglesias, escuelas, empresas y grupos sociales evolucionó y prosperó hasta bien entrada la Segunda Guerra Mundial. Desde principios de los 60 hasta finales de los 90, las expectativas de permanencia de los residentes dieron paso a una serie gradual pero devastadora de acontecimientos sobre los que no tenían ningún control. Muchos de los residentes y de las instituciones que los habían apoyado cerraron o se mudaron, abriendo el espacio a los recién llegados y a los alquileres.

En última instancia, el barrio perdió la red de instituciones locales que habían anclado la comunidad durante décadas. El Centro Comunitario Hawthorne, que se quedó prácticamente solo, continuó su labor y adaptó sus programas a un barrio cambiante. Se vio obligado a asumir las múltiples funciones de defensor, fuente primaria para los residentes necesitados e intermediario entre el barrio y las fuentes externas de apoyo.

La historia de Hawthorne proporciona un contexto útil para cualquier debate sobre el futuro de los barrios históricos, en constante cambio, y su relación con el establishment urbano más amplio. Las historias locales como ésta también ofrecen una valiosa herramienta para ayudar tanto a los residentes como a los forasteros a liberarse de los estereotipos negativos que tienden a culpar a las víctimas de su situación actual.