La caverna y la luz: Platón contra Aristóteles y la lucha por el alma de la civilización occidental

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una perspicaz exploración de la influencia histórica y filosófica de Platón y Aristóteles en la civilización occidental. Esboza la batalla ideológica entre el idealismo de Platón y el empirismo de Aristóteles, rastreando su impacto a través de diversos periodos y contextos históricos. Aunque muchos lectores lo encuentran atractivo e informativo, algunos lo critican por su simplificación excesiva y sus posibles sesgos.

⬤ Excelente introducción a ideas filosóficas complejas, haciéndolas accesibles a lectores sin formación en filosofía.
⬤ Atractiva narrativa que integra historia, política y filosofía.
⬤ Rico en detalles históricos y proporciona importantes ideas sobre la evolución del pensamiento occidental.
⬤ Estimula el pensamiento crítico sobre la dualidad de los legados de Platón y Aristóteles.
⬤ Muchos lo encuentran entretenido y lo recomiendan como lectura esencial para comprender la civilización occidental.

⬤ Algunos lectores consideran que el libro simplifica en exceso el pensamiento de muchos filósofos, reduciendo sus aportaciones a breves resúmenes.
⬤ Puede percibirse un sesgo hacia los ideales aristotélicos, y los críticos señalan la falta de una crítica equilibrada de ambos filósofos.
⬤ Ciertos filósofos y elementos históricos significativos se omiten o están representados de forma inadecuada.
⬤ Algunas afirmaciones hechas por el autor son cuestionadas y consideradas por los críticos dudosas o poco fundamentadas.

(basado en 262 opiniones de lectores)

Título original:

The Cave and the Light: Plato Versus Aristotle, and the Struggle for the Soul of Western Civilization

Contenido del libro:

Arthur Herman ha escrito ahora la continuación definitiva de su bestseller del New York Times, Cómo los escoceses inventaron el mundo moderno, y amplía los temas del libro -que vendió medio millón de ejemplares en todo el mundo- hasta los antiguos griegos y hasta la era de Internet. La caverna y la luz es un relato magistral de cómo los dos mayores pensadores del mundo antiguo, Platón y Aristóteles, sentaron las bases de la cultura occidental, y de cómo su rivalidad determinó los rasgos esenciales de nuestra cultura hasta nuestros días.

Platón procedía de una familia ateniense adinerada y bien relacionada, y llevaba un cómodo estilo de vida de clase alta hasta que conoció a un extraño hombrecillo llamado Sócrates, que le mostró un nuevo mundo de ideas e ideales. Sócrates enseñó a Platón que un hombre debe usar la razón para alcanzar la sabiduría, y que la vida de un amante de la sabiduría, un filósofo, era la cima del logro. Platón se dedicó a vivir ese ideal y creó una escuela, su famosa Academia, para enseñar a otros el camino hacia la iluminación a través de la contemplación.

Sin embargo, la misma Academia que difundió las enseñanzas de Platón también fomentó a su mayor rival. Nacido en una familia de médicos griegos, Aristóteles aprendió muy pronto el valor de la observación y la experiencia práctica. En lugar de confiar en la pura contemplación, insistía en que el camino más verdadero hacia el conocimiento pasa por el descubrimiento empírico y la exploración del mundo que nos rodea. Aristóteles, el discípulo más brillante de Platón, se decantó así por una filosofía muy diferente de la de su instructor e inició una rivalidad con profundos efectos en la cultura occidental.

Los dos hombres discrepaban sobre el propósito fundamental de la filosofía. Para Platón, la imagen de la caverna resumía el camino destinado del hombre, emergiendo de la oscuridad de la existencia material a la luz de una verdad más elevada y espiritual. Aristóteles pensaba de otro modo. En lugar de elevarse por encima de la realidad mundana, insistía, el trabajo del filósofo consiste en explicar cómo funciona el mundo real y cómo podemos encontrar nuestro lugar en él. Aristóteles creó en Atenas una escuela que rivalizaba con la Academia de Platón: el Liceo. La competencia entre ambas escuelas, y entre Platón y Aristóteles, lanzó al mundo a una aventura intelectual que duró toda la Edad Media y el Renacimiento y que aún continúa.

Desde Martín Lutero (que llamó a Aristóteles el tercer gran enemigo de la verdadera religión, después del diablo y el Papa) hasta Karl Marx (cuyas ideas utópicas rivalizan con las de Platón), héroes y villanos de la historia se han inspirado e indignado en estos dos maestros de la filosofía, pero nunca han sido ajenos a su influencia.

Accesible, fascinante y escrito con elocuencia, La caverna y la luz ofrece una nueva y asombrosa perspectiva del mundo occidental, que sin duda abrirá los ojos y suscitará el debate.

Elogios de La caverna y la luz

«Una amplia historia intelectual vista a través de dos lentes griegas antiguas... ligera y entusiasta, pero que descansa sobre una sólida roca de investigación» -- Kirkus Reviews.

«Examinando las matemáticas, la política, la teología y la arquitectura, el libro demuestra la continua relevancia del mundo antiguo."-- Publishers Weekly

«Una manera fabulosa de entender más de dos milenios de historia, todo en un solo libro"-- Library Journal.

«Entretenido y a menudo esclarecedor"-- The Wall Street Journal.

De la edición en tapa dura.