La campaña de Birmania de 1945 y la transformación del ejército británico de la India

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Título original:

The 1945 Burma Campaign and the Transformation of the British Indian Army

Contenido del libro:

En 1945, el XIV Ejército Británico de la India infligió al Ejército Imperial Japonés en Birmania la peor derrota de su historia. Esa campaña, la maniobra operativa más brillante y original llevada a cabo por cualquier general británico en el siglo XX, en gran parte olvidada hasta ahora, es un relato completo y fresco que utiliza una amplia gama de materiales, desde relatos personales a fondos de archivo, incluyendo las partes que los historiadores oficiales omitieron, como el intento de un celoso oficial de la Guardia Británica de hacer que Slim fuera despedido al final de la campaña.

Tras la retirada de Birmania en 1942, el Teniente General Sir William Slim, comandante del XIV Ejército británico, desempeñó un papel crucial en el notable renacimiento militar que transformó al Ejército indio y, con ese ejército renacido, ganó dos batallas defensivas en 1944 y en la campaña de 1945 destrozó a sus oponentes japoneses. Detrás de esta dramática historia había otra: la guerra marcó el fin efectivo del Raj. Esta gran transformación fue provocada, por supuesto, por muchos factores, pero no el menor de ellos fue la "indianización" del cuerpo de oficiales del ejército indio bajo la presión de la guerra. Cuando la gran victoria de Slim marcó el cambio del ejército que Kipling conocía a un ejército moderno con un número creciente de oficiales indios, la guardia pretoriana del Raj se evaporó. "Todo oficial indio que se precie es un nacionalista", dijo el comandante en jefe del ejército indio, Claude Auchinleck, cuando el XIV Ejército tomó Rangún.

Puede que la campaña de Birmania no contribuyera en gran medida a la derrota final de Japón, pero tuvo una importancia de primer orden en la transformación del sur de Asia, además de subrayar la importancia permanente de un liderazgo inspirado en las complejas empresas humanas.