La beca que compró Maxwell

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Título original:

The Grant That Maxwell Bought

Contenido del libro:

La concesión de tierras de Maxwell fue una inmensa parcela de terreno en Nuevo México y Colorado con una historia que comenzó cuando la zona era colonia de España y no terminó hasta el siglo XX. En este volumen, publicado originalmente en una edición de 250 ejemplares numerados y firmados, F.

Stanley (Padre Stanley Francis Louis Crocchiola) asume la tarea de contar la compleja historia. En su prólogo, Stanley dice: "Busquen en vano otro pedazo de tierra en la nación que haya producido tantos comentarios de la prensa o absorbido la atención del mundo entero. A causa de este pedazo de tierra, un juez del Tribunal Supremo casi pierde la vida; un presidente de los Estados Unidos quiso azotar a un hombre; un ministro fue considerado un asesino; un ganadero se convirtió en asesino; los vigilantes cabalgaron por la noche quemando y matando; y la Guerra Anti-Grant se libró en dos estados cobrándose más vidas que la Guerra del Condado de Lincoln que dio fama a Billy el Niño".

Stanley ha sido criticado por su erudición y por defectos estilísticos que probablemente sean reflejo de la velocidad que le llevó publicar el asombroso número de libros y panfletos que produjo.

Su narrativa es parlanchina y anecdótica, con pocos de los aditamentos de la historia establecida. Aun así, ha recurrido a periódicos, transcripciones de juicios y diversos documentos para elaborar un amplio relato de la zona.

Incluye capítulos sobre pueblos fantasma y pueblos "vivos", los ferrocarriles, los indios de la concesión y un capítulo completo sobre Clay Allison, a quien Stanley consideraba un personaje más interesante que Billy el Niño. La edición original es probablemente el más escaso de los libros de Stanley. "El padre Stanley Francis Louis Crocchiola, oriental de nacimiento pero sureño de corazón, tuvo tantas vocaciones como nombres", dice su biógrafa, Mary Jo Walker.

"De joven, ingresó en el sacerdocio católico y durante casi medio siglo sirvió a su iglesia con gran celo en diversas funciones, intentando compaginar las de profesor, pastor, historiador y escritor". Con poco dinero o tiempo libre, también se las arregló para escribir y publicar ciento setenta y siete libros y folletos relativos a su región adoptiva bajo su "seudónimo", F. Stanley.

La inicial de ese nombre no significa Padre, como muchos han supuesto, sino Francisco, que Louis Crocchiola adoptó, con el nombre de Stanley, en el momento de su ordenación como fraile franciscano en 1938. Todos los títulos de F.

Stanley han alcanzado ahora la categoría de costosas piezas de coleccionista.