La autobiografía de W. E. B. Du Bois: Edición Great Barrington

Título original:

The Autobiography of W. E. B. Du Bois: Great Barrington Edition

Contenido del libro:

Esta edición de La autobiografía de W. E. B. Du Bois es la primera que se ha ordenado y dedicado de acuerdo con las notas manuscritas de Du Bois. Comienza con estas palabras: "Nací junto a un río dorado y a la sombra de dos grandes colinas, cinco años después de la Proclamación de Emancipación que inició la liberación de los esclavos negros estadounidenses". Du Bois nació en la ciudad donde se encuentra Berkshire Publishing Group. Su autobiografía cuenta la historia de un niño, el único negro de su escuela, que se convirtió en el primer afroamericano doctorado en Harvard, en educador, editor y activista, y en escritor de prosa expresiva, lírica y accesible. En este libro explica por qué decidió hacerse comunista. Aunque el comunismo que alabó no resultó ser la utopía que tantos esperaban, los problemas que identificó siguen vigentes. Su razonamiento resonará en los lectores modernos que comparten su frustración por las continuas desigualdades de nuestra sociedad.

La Autobiografía es una fascinante y a menudo espeluznante mirada a la experiencia de un hombre negro en América. El crítico literario Irving Howe la calificó de "un clásico de la narrativa estadounidense,... repleta de información y opiniones sobre los primeros años de la protesta negra". Pero, como muchos, encontró que los últimos capítulos, en los que Du Bois refleja las opiniones comunistas oficiales de la época, se leían "como si salieran del corazón mismo de una máquina mimeográfica". Pero estos capítulos también forman parte de la historia de Estados Unidos. Merece especialmente la pena leer el breve ensayo sobre el comunismo, que habla de temas de actualidad y sitúa el comunismo de Du Bois en su contexto. Su razonamiento, y su emoción, resonarán en los lectores modernos que comparten su frustración por las continuas desigualdades de nuestra sociedad. Aunque el comunismo que alabó no resultó ser la utopía que tantos esperaban, los problemas que identificó siguen entre nosotros.

Y ahora que los capítulos sobre sus primeros años de vida ocupan el lugar que les corresponde, esperamos que los lectores observen el tono personal y revelador del capítulo "Mi carácter". Junto con un análisis de su propio carácter, no siempre favorable, habla de su experiencia sexual, incluida la ignorancia temprana, el haber sido violado de joven por una infeliz casera y el no haber convencido nunca a su mujer de que las relaciones sexuales eran "la más hermosa de las experiencias humanas".

Berkshire Publishing Group se fundó en Great Barrington, la pequeña ciudad del oeste de Massachusetts donde Du Bois nació y se educó. Escribió elocuentemente sobre el pueblo y sus gentes, y hoy se le recuerda como el graduado más influyente de las escuelas del pueblo. Berkshire es conocida por su interés por los temas internacionales, especialmente la historia universal. Nos entusiasmó saber que Du Bois había querido crear una Enciclopedia Africana, ya que nos hemos especializado en proyectos similares. Igualmente relevante fue enterarnos por Thomas Bender, un destacado estudioso de la historia transnacional, de que la disertación de Du Bois en Harvard sobre la trata de esclavos en el Atlántico fue una de las primeras publicaciones que realmente podían llamarse historia transnacional.