Jean, Lady Hamilton, 1861-1941: Diarios de la esposa de un soldado

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Título original:

Jean, Lady Hamilton, 1861-1941: Diaries of a Soldier's Wife

Contenido del libro:

Los diarios de Jean, Lady Hamilton, permanecieron olvidados y ocultos en el Liddell Hart Centre for Military Archives, King's College, Londres, durante cincuenta años. La historia comienza con la boda de las jóvenes parejas, una novia deslumbrante, Jean Muir, que se casa con un comandante Ian Hamilton seducido por las estrellas. Hija del millonario hombre de negocios Sir John Muir, Jean tenía todo el dinero, mientras que Hamilton no tenía un céntimo.

Tras pasar sus primeros años de casados en la India, los Hamilton regresaron y se instalaron en la prestigiosa zona de Hyde Park, en Londres, y acabaron comprando la mansión de Lullenden, en East Grinstead, que habían comprado a Winston Churchill como casa de campo cuando éste ya no pudo permitírsela.

Jean relató la larga carrera militar de Ian, que culminó en la campaña de Gallipoli en 1915. El fracaso allí puso fin a la distinguida carrera de su marido y casi acabó con la de Churchill, que tuvo que abandonar su puesto de Primer Lord del Almirantazgo. A partir de nuevas pruebas es posible juzgar lo cerca que estuvo la campaña de triunfar y el fracaso parece deberse en gran medida a la falta de tropas frescas que no fueron suministradas por Lord Kitchener a la península.

Winston Churchill en particular era como de la familia en casa de los Hamilton, solía ir allí a practicar sus discursos y pintaba junto a Jean, a quien vendió su primer cuadro. Como los Churchill vivían en la pobreza, Clementine no pudo pagar los 25 euros que costaba ingresar en una residencia de ancianos para dar a luz a su cuarta hija, Marigold. Mary, Lady Soames, hija de Clementine, apoyó a Celia Lee en la publicación de la historia. La tumba secreta de Marigold fue descubierta en el cementerio de Kensal Green Council en 2001. La vida de la niña terminó en tragedia justo antes de cumplir tres años, cuando murió en la epidemia de gripe española posterior a la Primera Guerra Mundial.

Incapaz de concebir, Jean adoptó a dos niños, Harry Knight, que había sido abandonado en la puerta de la guardería de la que era Presidenta, y Phyllis Ursula James a la que prefería llamar Rosaleen y a la que la familia apodaba Fodie. La madre de Fodie era soltera y fue abandonada por su amante soldado durante la Primera Guerra Mundial. Harry murió en combate en el desierto de Libia durante la Segunda Guerra Mundial. Fodie, que había sido enviada a educarse a un colegio privado, quedó atrapada en la Europa devastada por la guerra y nunca volvió a casa.