Intocables americanos: América y el contrato racial: una perspectiva histórica de la política basada en la raza

Título original:

American Untouchables: America & the Racial Contract: A Historical Perspective on Race-Based Politics

Contenido del libro:

La cuestión racial es a menudo una costra que los estadounidenses prefieren ignorar. Sin embargo, las ciencias sociales tienen la responsabilidad y la obligación de examinar no sólo los temas susceptibles, sino también los controvertidos.

Este trabajo, en una palabra, es controvertido. Thomas Franks (2004) argumentó que las diferencias culturales llevaron a los habitantes blancos de Kansas a abandonar el Partido Demócrata por el Republicano durante la década de 1980. En concreto, argumentó que el aborto fue la cuestión unificadora en esta migración ideológica.

Simultáneamente, el futuro presidente Ronald Reagan abrió su campaña a la presidencia en Filadelfia, Mississippi, escenario de la masacre de cuatro jóvenes activistas de los derechos civiles más de una década antes.

La raza ha sido y es un factor en la experiencia estadounidense; la premisa de Franks es simplemente que la ausencia de concentración de afroamericanos en la zona de Kansas negó la influencia de la "hipótesis de la amenaza negra" en el cambio ideológico observado de los kansanos blancos. En este trabajo se argumenta que la premisa de Franks no tiene en cuenta el cambio ideológico generalizado de la migración de los votantes blancos hacia el Partido Republicano que se estaba produciendo durante el mismo período, y que el discurso de Reagan en Filadelfia, Mississippi, fue una señal abierta de que rechazaba el consenso sobre los derechos civiles por un "contrato social basado en la raza" establecido históricamente que situaba a las personas de color fuera de los límites tradicionales del contrato social.

El estudio es un análisis sociopolítico de la experiencia afroamericana que utiliza el marco del "contrato racial" desarrollado por Charles Mills. El "contrato racial" sostiene que el contrato social dicta explícitamente las interacciones y los costes de transacción entre los ciudadanos y el gobierno. Mills supone que, históricamente, los europeos no occidentales estaban excluidos de las sanciones por violación del contrato social, y que un contrato tácito basado en la raza dictaba los costes de transacción y las interacciones entre europeos y no europeos.

La obra utiliza este marco para trazar el entorno sociopolítico desde la primera aparición de africanos en América hasta la actualidad. Parte del supuesto de que el estatus sociopolítico inicial de los africanos en América fue el resultado de la reforma de la cultura agraria feudal occidental, con los cautivos africanos ligados a la tierra como neosiervos; pero que la reforma del feudalismo sólo fue posible en el contexto de que los africanos eran considerados implícitamente fuera de los límites del contrato social codificado. En él se traza el conflicto sociopolítico estadounidense en torno a la expansión del "contrato racial", que fue la base de la Guerra Civil estadounidense; y el establecimiento de un orden sociopolítico implícito dentro de los límites del contrato racial al final de la Guerra Civil, con sanciones codificadas para las violaciones de la comensalidad y la endogamia.