Innovador o imitador: Los conceptos operativos de Napoleón y los legados de Bourcet y Guibert

Título original:

Innovator or Imitator: Napoleon's Operational Concepts and the Legacies of Bourcet and Guibert

Contenido del libro:

En 1805, un nuevo estilo de guerra operativa irrumpió en los campos de Europa cuando el Gran Ejército de Napoleón Bonaparte barrió desde el Rin hasta el Danubio rodeando al ejército austriaco en Ulm e iniciando una revolución en los asuntos militares (RMA) cuyos efectos aún se dejan sentir hoy en día. La cuestión sigue siendo si este nuevo estilo de guerra fue simplemente una consecuencia natural del trabajo de los pensadores militares del siglo XVIII, cuyas teorías fueron imitadas por un líder dinámico, o si Napoleón aportó algo nuevo a la guerra, una verdadera innovación en la conducción de la guerra operativa. Esta es la pregunta central que este libro intentará responder. David Chandler sostiene que "Napoleón aportó poco nuevo". Mientras luchamos hoy con las implicaciones de una posible RMA, es importante que comprendamos plenamente las fuerzas que provocaron que se produjeran las anteriores RMA. Para el historiador, también es importante que nuestras interpretaciones de los acontecimientos pasados sean lo más correctas posible. ¿Fue ésta una RMA que habría ocurrido con cualquier líder enérgico que siguiera estrictamente las enseñanzas de Bourcet y Guibert, como una especie de TTP elaborado por teóricos, o tomó Napoleón sus teorías y las fusionó con sus propias ideas para crear una nueva forma de guerra e iniciar una RMA? ¿Requiere una verdadera RMA algo más que teorías y doctrina, requiere también una mente inquisitiva por parte de quien la practica?

Estas cuestiones dan relevancia a la pregunta de investigación de este libro. Los escritos de Bourcet y Guibert, y su influencia en la conducción de la guerra operativa por parte de Napoleón, y en el desarrollo y utilización del sistema de cuerpos de ejército, no han recibido un examen exhaustivo desde que Chandler publicó Las campañas de Napoleón en 1966. Este libro llevará a cabo esa tarea analizando los Principes de la Guerre de Montagnes, de Bourcet, y el Ensayo general sobre táctica, de Guibert, y examinando después la relación de estos escritos con el enfoque de Napoleón de las campañas y batallas. Un examen completo de los escritos de estos dos teóricos militares del siglo XVIII proporcionará una síntesis de las características más destacadas de su pensamiento que afectaron a los métodos operativos de Napoleón. Utilizando esta síntesis como base para la evaluación, intentaré mostrar los vínculos entre sus ideas y los sistemas y métodos operativos de Napoleón. Un examen del empleo operativo que Napoleón hizo de su sistema en la campaña de Ulm de 1805 brindará la oportunidad de evaluar la vinculación entre los primeros teóricos y Napoleón en la acción. Este libro concluye que Napoleón no imitó a los dos pensadores, y que el RMA iniciado por él fue algo más que una mera implementación de técnicas propuestas por los teóricos. La RMA en 1805 requería un profesional imaginativo que pudiera captar las características más destacadas de la teoría y ponerlas en práctica de nuevas formas.

Para iniciar la RMA se requería innovación por parte del combatiente, no mera imitación.