In Vain I Tried to Tell You: Ensayos de etnopoética nativa americana

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Título original:

In Vain I Tried to Tell You: Essays in Native American Ethnopoetics

Contenido del libro:

De la Introducción:

Este libro está... dedicado a la primera literatura de Norteamérica, la de los indios americanos, o nativos americanos. Los textos son de la costa norte del Pacífico, porque de allí soy, y esos son los materiales que mejor conozco. El propósito es general: Todo el arte verbal tradicional de los indios americanos requiere una atención de este tipo si queremos comprender lo que es y dice.

Hay lingüística en este libro, y eso echará para atrás a algunas personas. Demasiado técnico", dirán. Tal vez a esas personas les divierta saber que muchos lingüistas no considerarán que esta obra sea lingüística. "No es teórico", dirán, es decir, no forma parte de una determinada escuela gramatical. Y muchos folcloristas y antropólogos probablemente dirán "demasiado lingüístico" y "demasiado literario", mientras que los profesores de literatura probablemente dirán "antropológico" o "folclórico", no "literario" en absoluto. Pero esto no tiene remedio. Como en el caso de Beowulf y La historia de Genji, el material requiere cierta comprensión de un modo de vida. Dentro de esa forma de vida, tiene en parte un papel que en inglés sólo puede llamarse el de la "literatura". Dentro de esa forma de vida, y ahora, espero, dentro de otras, ofrece algunas de las recompensas y alegrías de la literatura. Y si la lingüística es el estudio del lenguaje, no sólo de la gramática, entonces el estudio de estos materiales se suma a lo que se sabe sobre el lenguaje.