Idea de la Universidad

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Título original:

Idea of the University

Contenido del libro:

La crisis de la enseñanza universitaria ha sido objeto de intenso debate en los últimos años. En este libro elocuente y profundamente personal, un distinguido académico reflexiona sobre el carácter y los objetivos de la universidad, evaluando sus principios rectores, sus funciones prácticas y su papel en la sociedad.

Jaroslav Pelikan ofrece una perspectiva única de la universidad actual, reexaminándola a la luz de la obra clásica de John Henry Newman, La idea de una universidad, de 150 años de antigüedad, y mostrando cómo las ideas del cardenal Newman iluminan y difieren de los problemas actuales a los que se enfrenta la enseñanza superior. Pelikan comienza afirmando la validez del primer principio de Newman: que el conocimiento debe ser un fin en sí mismo. A continuación, defiende la inseparabilidad de la investigación y la enseñanza por motivos tanto intelectuales como prácticos, subrayando las virtudes -la libre investigación, la honestidad académica, el civismo en el discurso, la tolerancia de las diversas creencias y valores, y la confianza en la racionalidad y la verificabilidad pública- que debe practicar y enseñar la universidad.

Analiza la actividad de la universidad: el avance del conocimiento a través de la investigación, la extensión e interpretación del conocimiento a través de la enseñanza universitaria y de posgrado, la preservación del conocimiento en bibliotecas, museos y galerías, y la difusión del conocimiento a través de la publicación académica. Y argumenta que, realizando estas tareas, estrechando lazos con otras escuelas a todos los niveles e implicando a la comunidad en la educación permanente, la universidad hará su mayor contribución a la sociedad.