Huéspedes no deseados: Historia del acceso a la educación superior en Estados Unidos

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Título original:

Unwelcome Guests: A History of Access to American Higher Education

Contenido del libro:

Una historia exhaustiva de las barreras a las que se enfrentan los estudiantes de grupos raciales, étnicos y religiosos marginados para acceder a las universidades predominantemente blancas, y de cómo estos estudiantes respondieron a estas barreras.

La discriminación positiva en la admisión universitaria es una de las iniciativas más controvertidas de la política federal contemporánea, desde sus inicios en la década de 1960 hasta la demanda de 2014 en la que se alega que Harvard discrimina a los solicitantes asiático-americanos. Los partidarios señalan que utilizar la raza y la etnia como criterio de admisión ayuda a remediar algunos de los efectos de las prácticas racistas sobre las minorías, incluidas las restricciones en la admisión universitaria. Los detractores insisten en que la práctica viola las leyes de derechos civiles que prohíben la discriminación racial y que reactiva el histórico sesgo racial de las universidades.

En Unwelcome Guests, Harold S. Wechsler y Steven J. Diner sostienen que la discriminación en las admisiones universitarias tiene una larga y preocupante historia en Estados Unidos. Las instituciones de enseñanza superior han tratado enérgicamente de configurar su misión y las experiencias de sus estudiantes universitarios prestando especial atención a la raza y la religión en las decisiones de admisión. Tras la Primera Guerra Mundial, las instituciones idearon mecanismos de exclusión que perjudicaron a los estudiantes afroamericanos y de otras minorías durante gran parte del siglo. Wechsler y Diner analizan cómo los colegios y universidades estadounidenses trataron de restringir la matriculación de estudiantes que consideraban indeseables. ¿Cómo cambiaron estas prácticas a lo largo del tiempo? ¿Y cómo afrontaron los estudiantes infrarrepresentados esta discriminación y la indiferencia, escasa tolerancia o franca hostilidad de algunos de sus profesores y compañeros?

Wechsler y Diner describen los esfuerzos de personas pertenecientes a grupos raciales, étnicos y religiosos subrepresentados por asistir a las universidades convencionales y analizan también cómo les fue a estos estudiantes después de graduarse, prestando especial atención a las mujeres y los hombres negros. Unwelcome Guests ilumina un aspecto de vital importancia de la historia de las universidades estadounidenses, pero también aborda los debates políticos sobre la discriminación positiva y la diversidad racial y étnica en las universidades de hoy en día. Esta profunda historia de los límites en el acceso a la universidad durante décadas de discriminación ayudará a los lectores a reconocer y comprender el papel central de la raza en la historia de la educación superior estadounidense.