Historia encarnada: La vida de los pobres a principios de Filadelfia

Opiniones de los lectores

El libro «Embodied History: The Lives of the Poor in Early Philadelphia», de Simon P. Newman, es una exploración reflexiva y bien documentada de la vida de los pobres en Filadelfia, que demuestra la empatía y el respeto de Newman por sus protagonistas. Aunque la mayoría de las reseñas elogian el perspicaz análisis y la atractiva narrativa del libro, un reseñador expresó su insatisfacción con la calidad de una copia usada.

El libro está bien escrito e investigado, con un enfoque cuidadoso y respetuoso de la vida de los pobres. Utiliza eficazmente documentos históricos y ofrece una perspectiva matizada de la pobreza y la resistencia entre los marginados de Filadelfia. La narración capta el «espíritu de resistencia» y permite que se oigan las voces de los pobres.

Un crítico tuvo una experiencia negativa con un ejemplar usado del libro, que describió como de calidad inferior a la media, con múltiples marcas y problemas.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Embodied History: The Lives of the Poor in Early Philadelphia

Contenido del libro:

Ofreciendo una nueva visión de las vidas y experiencias de los hombres y mujeres plebeyos, y una provocadora exploración de la historia del propio cuerpo, Embodied History aborda los cuerpos de los pobres en la temprana Filadelfia nacional como textos para ser leídos e interpretados. A través de un examen minucioso de los relatos de los cuerpos que aparecían en los anuncios de fugitivos y en los registros de marinos, limosneras, prisiones, hospitales y entierros, Simon P. Newman utiliza los detalles físicos para pintar un retrato totalmente diferente de las circunstancias materiales de los pobres, examinando las formas en que fueron categorizados en la emergente jerarquía social, y cómo intentaron resistirse a dicha categorización.

Los habitantes de Filadelfia examinados en Embodied History pertenecían a la clase baja, una categoría social que surgió a principios de la Edad Moderna a partir de la creencia en una sociedad compuesta por órdenes y rangos naturales. La población de pobres urbanos creció rápidamente tras la Revolución Americana, y los ciudadanos de clase media y de élite se sintieron atemorizados por estos pobres cuerpos, desde el marinero profesional tatuado hasta el afroamericano fugitivo con un peinado muy personalizado y gestos y ademanes distintivos, pasando por la prostituta irlandesa vigorosa y vivaz que se negaba a dejarse acobardar por la condena de los demás, o la familia trabajadora cuyos niños debilitados y enfermos jugaban y cantaban en los callejones. En una nueva república basada en la libertad y la igualdad, el rápido aumento del número de cuerpos revoltosos amenazaba con desbordar las nociones tradicionales de deferencia, jerarquía y orden.

Los acomodados habitantes de Filadelfia respondieron empleando anuncios de fugitivos, el asilo de beneficencia, la prisión y, en menor medida, el hospital para encarcelar, controlar y corregir los cuerpos de los pobres y transformarlos en miembros de la sociedad bien vestidos, trabajadores y deferentes. Embodied History es una exploración convincente y accesible de cómo se grababa la pobreza y cómo el poder y la disciplina se ejercían sobre los cuerpos de los pobres, así como de cómo éstos intentaban trascender dicha disciplina mediante la afirmación de la agencia y la libertad corporales.