Historia del impuesto sobre la renta

Título original:

History of the Income Tax

Contenido del libro:

Los impuestos son una contribución obligatoria que los individuos y/o las empresas deben hacer al gobierno. El objetivo principal de un impuesto es financiar la actividad gubernamental; sin embargo, los objetivos de las actividades gubernamentales pueden definirse de forma amplia.

Además de financiar las necesidades del gobierno, la finalidad de los impuestos se amplía con frecuencia para incluir objetivos económicos y sociales. Los impuestos pueden utilizarse como método para desarrollar una economía fuerte y vibrante, fomentando o limitando determinados negocios, o como medio para redistribuir la riqueza y fomentar la reforma social. Los impuestos han formado parte de la sociedad desde que se desarrollaron los primeros gobiernos.

El pago de pieles de animales a un jefe, que podía utilizarlas para comprar armas con las que abastecer a los guerreros que defenderían la aldea, era un tipo de impuesto primitivo.

Los gobiernos han utilizado los impuestos para pagar obras públicas, financiar guerras, controlar las economías mediante aranceles a las importaciones y exportaciones y, tristemente, llenar las arcas de los gobernantes a costa de los gobernados. Algunos de los registros más antiguos de la civilización hablan de impuestos.

Los siguientes ejemplos no son en absoluto exhaustivos, pero indican desde cuándo los impuestos han formado parte de la vida económica de la gente: 2000 a.C., registros de arcilla descubiertos en Irak hablan de impuestos onerosos. 1400 a.C., los registros egipcios detallan el pago de impuestos por parte de los súbditos al faraón. 600 a.C., en Grecia se aplica el primer impuesto escalonado sobre la renta.

300 a.C., la dinastía egipcia de Ptolomeo instituye diversos impuestos, como aranceles sobre las importaciones, impuestos sobre la sal, documentos legales, venta y alquiler de bienes, tasas por el pastoreo de ganado en tierras estatales y un impuesto sobre los productos. 125 a.C., la recaudación de impuestos en el Imperio Romano es un sistema bien establecido. 1050 d.C., la historia de Lady Godiva pone de relieve una protesta fiscal en Inglaterra.

1427, se instituyen impuestos sobre la renta y la propiedad en Florencia, Italia. 1450, en México los impuestos podían pagarse al gobierno azteca en forma de plumas exóticas.

1643, se adopta un impuesto sobre las facultades en New Plymouth, Massachusetts. Precursor de los impuestos sobre la renta, un impuesto sobre las facultades se aplicaba a las "facultades" de una persona, su capacidad para obtener ingresos de la propiedad, el comercio o una habilidad. Con el tiempo, la mayoría de las colonias establecerían impuestos sobre las facultades.

En 1793 se establece en Francia el primer impuesto general sobre la renta.