HISTORIA DE LA SEGUNDA DIVISIÓN 1914 - 1918 Segundo volumen

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Título original:

HISTORY OF THE SECOND DIVISION 1914 - 1918 Volume Two

Contenido del libro:

De las seis divisiones regulares de preguerra, sólo dos, la 2ª y la 5ª, publicaron una historia detallada de su participación en la Gran Guerra. La 2ª División desembarcó en Francia con la BEF original como parte del I Cuerpo (Haig) entre el 11 y el 16 de agosto de 1914.

No participó directamente en Mons y las bajas que sufrió (10 muertos y 80 heridos) se debieron al fuego de artillería. Durante la retirada participó en Landrecies (4ª Brigada de Guardias) y Villers Cotterets, pero sus primeras batallas importantes fueron en el Marne y el Aisne, y posteriormente luchó en todas las batallas del Primer Ypres. Durante los tres meses de septiembre a finales de noviembre de 1914 sufrió unas 8.500 bajas.

A finales de 1914, la división se trasladó al sur, al sector de Bethune, donde permaneció durante todo el año 1915, siempre en el I Cuerpo.

Estuvo en Festubert, Loos y el Reducto Hohenzollern, que en total le costaron casi 9.000 bajas. En febrero de 1916 se trasladó al sector de Vimy, en el IV Cuerpo, donde permaneció hasta julio; el siguiente traslado fue al Somme.

Aquí la división tuvo un periodo prolongado, hasta marzo de 1917, durante el cual estuvo en acción en Delville Wood, Guillemont y el Ancre, sufriendo casi 8.000 bajas. La 2ª fue una de las pocas divisiones que no participó en el Tercer Ypres (julio-noviembre de 1917), pero antes había tomado parte en la ofensiva de Arras de abril/mayo y más tarde, en noviembre/diciembre, en la batalla de Cambrai. A lo largo de 1918, la división estuvo en línea durante gran parte del tiempo, en la ofensiva alemana y en el Avance hacia la Victoria; su última acción fue la Batalla de la Selle, del 23 al 25 de octubre.

La cifra final de bajas rondó las 45.000. Se concedieron diecisiete condecoraciones y dos de sus comandantes pasaron a ocupar puestos de mayor importancia: Monro fue nombrado Comandante en Jefe de la India y Horne asumió el mando del Primer Ejército. La división participó en la marcha hacia el Rin ocupando los alrededores de Colonia.

En marzo de 1919, la división dejó de existir como tal cuando fue rebautizada como "División Ligera". La historia es muy buena, probablemente escrita por el más prolífico de todos los autores de historias de formaciones y regimientos de la Gran Guerra.

El relato detallado es fácil de seguir y Wyrall ha tenido cuidado de nombrar a muchas personas en las acciones y acontecimientos que describe. Los detalles de las bajas figuran en los apéndices y en el texto, y hay una lista nominal del personal de división con todos los cambios a lo largo de la guerra.