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Título original:
Helen Taft: Our Musical First Lady
Contenido del libro:
En este fascinante estudio, Lewis L. Gould ha sacado a la luz a una primera dama en la sombra y le ha devuelto el lugar que le corresponde como mecenas de la música. Helen Herron Taft llegó a la Casa Blanca con la intención de establecer Washington D. C. como capital cultural de la nación. Un derrame cerebral en mayo de 1909 la convirtió en semiinválida, le impidió hablar y alteró su agenda. Los historiadores la han tachado de arpía que empujó a su corpulento marido a la presidencia.
Gould desafía esta anticuada narrativa con nueva información sobre la campaña de Helen Taft para llevar lo mejor de la música clásica a la Casa Blanca durante sus cuatro años. Se basa en una prodigiosa investigación sobre los músicos que actuaron allí, entre ellos el violinista Fritz Kreisler, la pianista Fannie Bloomfield-Zeisler y la contralto Ernestine Schumann-Heink, y revela por primera vez cómo Nellie Taft reclutó a una variada gama de artistas de primera categoría para sus musicales, recitales y actos sociales. El resultado es una importante contribución a una mejor comprensión de la Casa Blanca como centro cultural a finales del siglo pasado.
Más allá de su agenda musical, Helen Taft mejoró el aspecto de Washington con la plantación de los cerezos procedentes de Japón que ahora florecen cada primavera. Gould también profundiza con perspicacia en el papel de la Sra. Taft en la política de la administración de su marido. Ofrece el relato más completo de su participación en la destitución de Henry White como embajador en Francia, un momento clave en el surgimiento de la ruptura de su marido con Theodore Roosevelt. Analiza la naturaleza de su apoplejía, basándose en cartas de su marido y de sus médicos, y revela cómo la Sra. Taft, su hija Helen y la periodista Eleanor Egan elaboraron las primeras memorias de una primera dama. Basándose en memorias y manuscritos nunca antes utilizados, Gould recrea ocasiones memorables en la Casa Blanca de los Taft, cuando la dramaturga Ruth Draper presentaba sus monólogos, Charles Coburn escenificaba Shakespeare en el césped de la Casa Blanca y Lady Augusta Gregory, de los Irish Players, se dejaba caer por allí.
El innovador estudio de Gould sobre Helen Taft es una importante aportación a la literatura sobre primeras damas y un tributo a una mujer compleja y valiente que superó la enfermedad y la adversidad para dejar su propia huella en la historia de la Casa Blanca.
Otros datos del libro:
| ISBN: | 9780700617319 |
| Autor: | |
| Editorial: | |
| Idioma: | inglés |
| Encuadernación: | Tapa dura |
| Año de publicación: | 2010 |
| Número de páginas: | 232 |
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