Harijan, una novela

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Título original:

Harijan a Novel

Contenido del libro:

Publicada por primera vez en odia en 1948 y traducida por primera vez al inglés por Bikram Das, Harijan, de Gopinath Mohanty, es una de las novelas indias más originales y radicales del siglo XX.

En ella se narra la historia de un grupo de mehentars que viven en un barrio de chabolas. Limpiar letrinas con sus propias manos es el único trabajo que pueden esperar encontrar, ya que su casta les excluye de cualquier otra ocupación.

La líder de este grupo es Jema, de mediana edad y malhablada, que empieza el día bebiéndose un bote lleno de licor y fumando pinkas para hacer frente al hedor de los excrementos. Un día, Jema tiene fiebre y no puede ir a trabajar. Puni, de catorce años, se ofrece a ocupar el lugar de su madre.

A la mañana siguiente, Puni se levanta temprano, se baña, se pone un sari limpio y se echa perfume barato en la piel. Sale entusiasmada de la cabaña y coge una cesta y una escoba.