Hacia una historia de las cosas epistémicas: La síntesis de proteínas en el tubo de ensayo

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Título original:

Toward a History of Epistemic Things: Synthesizing Proteins in the Test Tube

Contenido del libro:

En esta poderosa obra de originalidad conceptual y analítica, el autor defiende la primacía de las disposiciones materiales del laboratorio en la dinámica de la biología molecular moderna. En un movimiento postkuhniano que se aleja de la hegemonía de la teoría, desarrolla una nueva epistemología de la experimentación en la que la investigación se trata como un proceso de producción de cosas epistémicas.

Una preocupación central del libro es la cuestión básica de cómo se genera la novedad en las ciencias empíricas. Para abordar esta cuestión, el autor recurre al pensamiento postestructuralista francés -en particular a los conceptos de "diferencia" e "historicidad" de Jacques Derrida- para abordar la construcción de lo epistémico. La perspectiva historiográfica se desplaza de la mente de los actores a sus objetos de manipulación.

Estas cuestiones epistemológicas e históricas se esclarecen en un detallado estudio de caso de un laboratorio concreto, el del oncólogo y bioquímico Paul C. Zamecnik y sus colegas, situado en un escenario específico: el Collis P.

Huntington Memorial Hospital de la Universidad de Harvard en el Massachusetts General Hospital de Boston. El autor sigue la pista de cómo, entre 1945 y 1965, este grupo desarrolló un sistema experimental para sintetizar proteínas en el tubo de ensayo que situó al equipo de investigación de Zamecnik a la vanguardia de quienes condujeron la bioquímica a la era de la biología molecular.