Guía práctica de mecánica de vertebrados

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Título original:

A Practical Guide to Vertebrate Mechanics

Contenido del libro:

Comprender a fondo la forma, la función y el diseño de los animales es esencial para el conocimiento de cualquier biólogo en activo. Sin embargo, en opinión del autor, este campo de estudio en rápido crecimiento puede hacerse mucho más apasionante y accesible con un enfoque práctico.

Este punto de vista es la base de Guía práctica de mecánica de vertebrados. Este texto puede considerarse un libro de ingeniería para biólogos. El énfasis se pone en los vertebrados, y cada tema comienza con una discusión de los principios subyacentes, seguida inmediatamente por experimentos prácticos y ejercicios de laboratorio.

El autor comienza con un repaso de la escala y la medición.

Le siguen tres capítulos sobre las propiedades mecánicas de los materiales, en los que investiga la elasticidad, la resistencia de los materiales y cómo se rompen las cosas. A continuación se abordan los materiales animales (huesos, articulaciones, músculos), que sirven para ilustrar los principios de estructura y carga, lubricación, fisiología, metabolismo y resistencia.

Por último, los sistemas se ponen en movimiento y se abordan la locomoción terrestre, el vuelo y la natación. Lo que diferencia a este libro de otros sobre anatomía funcional es el énfasis en el trabajo práctico. Muchos de los experimentos son sencillos de realizar.

En un apéndice se ofrecen instrucciones detalladas para la preparación de los experimentos y se incluyen ejemplos de resultados para orientar al estudiante. A Practical Guide to Vertebrate Mechanics será una parte importante de los cursos de licenciatura y de los primeros cursos de posgrado para estudiantes de zoología, anatomía, biomecánica y paleontología. Chris McGowan es catedrático del Departamento de Zoología de la Universidad de Toronto y conservador del Departamento de Paleobiología del Museo Real de Ontario.

Entre sus libros anteriores figuran The Raptor and the Lamb: Offense and Defense in the Living World (1997), Make Your Own Dinosaur Out of Chicken Bones: Foolproof Instructions for Budding Palaeontologists (1997) y Diatoms to Dinosaurs (1994).