Grandes expectativas: Estados Unidos, 1945-1974

Opiniones de los lectores

Grand Expectations», de James Patterson, explora la historia de Estados Unidos desde 1945 hasta principios de la década de 1970, destacando la evolución de las grandes expectativas y la desilusión que las acompañó durante este periodo. El libro abarca una amplia gama de temas, incluidos los derechos civiles, los cambios políticos y el impacto de la Guerra Fría, presentando una narración detallada que es a la vez informativa y accesible a un público amplio.

El libro ofrece una visión amplia y detallada de un periodo complejo de la historia de Estados Unidos, escrito de forma atractiva y estructurado cronológicamente. Patterson relata con eficacia acontecimientos significativos y cambios socioculturales sin dejar de ser ameno y perspicaz. Los críticos elogian su estilo narrativo, su minuciosa investigación y la profundidad de su análisis sobre los derechos civiles y la evolución política. A muchos les ha parecido una lectura convincente que invita a la reflexión y que resuena con temas de actualidad.

Algunos lectores criticaron el libro por ser denso y en ocasiones difícil de digerir, destacando que puede resultar abrumador. Una crítica notable es la excesiva dependencia de fuentes secundarias y algunas inexactitudes históricas, lo que decepcionó a los lectores que esperaban una base fáctica más rigurosa. Otros opinan que el libro carece del lenguaje poético de volúmenes anteriores de la serie Oxford y que a veces muestra un tono negativo o excesivamente crítico, sin equilibrar eficazmente los aspectos positivos.

(basado en 63 opiniones de lectores)

Título original:

Grand Expectations: The United States, 1945-1974

Contenido del libro:

A partir de 1945, Estados Unidos se disparó durante un cuarto de siglo de extraordinario crecimiento económico, experimentando un auge asombroso que alcanzó cotas inimaginables en la década de 1960. En un momento dado, a finales de la década de 1940, los trabajadores estadounidenses producían el 57% del acero del planeta, el 62% del petróleo y el 80% de los automóviles. Estados Unidos poseía entonces las tres cuartas partes de las reservas mundiales de oro. El Primer Ministro inglés Edward Heath dijo más tarde que los Estados Unidos de la posguerra disfrutaron de la mayor prosperidad que el mundo haya conocido jamás. Fue un boom que produjo una euforia nacional, una época boyante de grandes expectativas y una fe sin precedentes en nuestro gobierno, en nuestros líderes y en el sueño americano; un espíritu optimista que se vería sacudido por los acontecimientos de los años 60 y 70, y en particular por la guerra de Vietnam.

Ahora, en Grand Expectations, James T. Patterson ha escrito una obra muy amena y equilibrada que entrelaza los principales acontecimientos políticos, culturales y económicos de la época en un magnífico retrato de Estados Unidos desde 1945 hasta el Watergate. Se trata de una época repleta de acontecimientos memorables: desde las sangrientas campañas de Corea y la amargura que rodeó al macartismo hasta los asesinatos de los Kennedy y Martin Luther King, pasando por la guerra de Vietnam, el Watergate y la dimisión de Nixon. Patterson destaca al retratar el asombroso crecimiento tras la Segunda Guerra Mundial -el gran auge de la construcción personificado por Levittown (la mayor urbanización de este tipo de la historia) y el baby boom (que estalló literalmente nueve meses después del V-J Day)-, así como el espíritu optimista resultante reflejado en todo, desde tostadoras aerodinámicas hasta coches grandes y llamativos, pasando por el altísimo tejado de mariposa de la terminal aérea de TWA en Nueva York. Y muestra cómo este espíritu optimista y dispuesto a todo estimuló expectativas cada vez mayores a medida que avanzaba la época.

Por supuesto, no todos los estadounidenses compartieron este crecimiento económico, y un importante hilo conductor del libro es una descripción informada y apasionante del movimiento por los derechos civiles: desde la electrizante decisión Brown contra el Consejo de Educación, pasando por los violentos enfrentamientos en Little Rock, Birmingham y Selma, hasta las históricas leyes de derechos civiles de 1964 y 1965. Patterson también muestra cómo la guerra de Vietnam -que provocó la creciente falta de credibilidad de LBJ, un enorme gasto en defensa que desestabilizó peligrosamente la economía y protestas cada vez más airadas- y una creciente revolución de los derechos (incluidas las demandas de las mujeres, los hispanos, los pobres, los nativos americanos y los homosexuales) desencadenaron una reacción que amplió las grietas ocultas en nuestra sociedad, grietas que dividieron a lo largo de líneas raciales, de clase y generacionales. Y con la dimisión de Nixon, nos encontramos con un estado de ánimo nacional que contrasta fuertemente con las grandes expectativas de diez años antes, un estado de ánimo en el que la fe en nuestros líderes y en la posibilidad de alcanzar el sueño americano se ha visto muy afectada.

The Oxford History of the United States

La Oxford History of the United States es la historia de nuestra nación en varios volúmenes más respetada. La serie incluye tres ganadores del Premio Pulitzer, un bestseller del New York Times y ganadores de los Premios Bancroft y Parkman. The Atlantic Monthly la ha elogiado como la serie más distinguida en la erudición histórica estadounidense, una serie que sintetiza el valor de una generación de investigación y conocimiento histórico en un libro literalmente de vanguardia. Concebida bajo la dirección general de C. Vann Woodward y Richard Hofstadter, y ahora bajo la dirección de David M. Kennedy, esta renombrada serie combina la historia social, política, económica, cultural, diplomática y militar en una narración coherente y vívidamente escrita.